دو دیانا؛ جلد دوم، قسمت 5: بمباران کاله

فصل چهاردهم: در طول بمباران

لرد داربی در حدسهایش کامالً درست میگفت. اتفاقی که افتاده بود این بود: نیروهای موسیو دو نِور، که در طول شب به سرعت با نیروهای دوک دو گیز متحد شده بودند، به طور غیرمنتظرهای با راهپیماییهای اجباری به دژ سنت آگاته رسیدند. سه هزار تفنگدار، با پشتیبانی بیست و پنج یا سی سوارکار، دژ را در کمتر از یک ساعت فتح کردند.

فتح دژ سنت آگاته لرد ونتورث و لرد داربی فقط به موقع به دژ نیوالی رسیدند تا ببینند نیروهایشان از روی پل فرار میکنند تا در پشت خط دوم و قویتر استحکامات کاله پناه بگیرند. اما وقتی اولین لحظهی سردرگمی گذشت، باید اعتراف کنیم که لرد ونتورث شجاعانه و خوب تحمل کرد. گذشته از همه اینها، او روح شریفی داشت که غرور نژادش در آن نیروی شگفتانگیزی کاشته بود. او خیلی جدی به لرد داربی گفت «: این فرانسویها واقعا ً باید دیوانه باشند. اما ما آنها را وادار خواهیم کرد تاوان دیوانگیشان را بپردازند. دو قرن پیش، کاله یک سال در برابر انگلیسیها مقاومت کرد و ده سال محاصره را در دست

داشت. با این حال، ما نیازی به چنین استقامتی نخواهیم داشت. قبل از پایان هفته، داربی، خواهی دید که دشمن در حال عقبنشینی ننگینی است. او هر آنچه را که میتوانسته حمل کند، غافلگیر کرده است. اکنون ما مراقب خود هستیم. پس مطمئن باشید و با من به این اشتباه آقای دو گیز بخندید». لرد داربی پرسید«: آیا قصد دارید برای تقویت نیرو ازانگلستان در خواست کنید؟» پاسخ مغرورانه فرماندار این بود«: چه نیازی به انجام این کار است؟ اگر دشمنان بیپروای ما در کمتر از سه روز به اقدام عجوالنه خود ادامه دهند، در حالی که نیوالی هنوز آنها را مهار میکند، تمام نیروهای اسپانیایی و انگلیسی در فرانسه به خواست خود به کمک ما خواهند آمد. و اگر این مهاجمان مغرور به طرز ناامیدکنندهای لجباز به نظر برسند، پیامی که به دوور فرستاده میشود، ده هزار نفر را در عرض بیست و چهار ساعت برای ما به ارمغان خواهد آورد. اما تا آن زمان، بیایید با نشان دادن نگرانی بیش از حد، به آنها افتخار زیادی ندهیم. نهصد سرباز و دیوارهای محکم ما هر کاری که بخواهند به آنها خواهند داد. آنها از پل نیوالی فراتر نخواهند رفت».

پل نیوالی با این وجود، در روز بعد، اول ژانویه، ۱۵۵۸فرانسویها از قبل بر پلی که لرد ونتورث به عنوان حد نهایی پیشروی خود تعیین کرده بود، مسلط شده بودند. آنها در طول شب سنگرهایی باز کرده بودند و قبل از ظهر، پل را تکهتکه میکردند. با همراهی وحشتناک و منظم توپهای دوگانه، یک درام خانوادگی جدی و غمانگیز در خانه قدیمی پوکوی در حال اجرا بود. همانطور که سواالت فوری پیر پوکوی از فرستاده گابریل بیشک به خواننده فهمانده است، بابت نتوانسته بود مدت زیادی اشکهایش و علت تکاندهندهشان را از برادر و پسرعمویش پنهان کند. بابت بیچاره، در واقع، بدبختی که به او رسیده، نصف و نیمه نبود. غرامتی که مارتین گوئر دروغین به او بدهکار بود، نه تنها به خودش، بلکه به فرزندش نیز مربوط میشد. زیرا بابت در شرف مادر شدن بود. با این حال، وقتی به تقصیر خود و عواقب تلخ آن اعتراف کرد، جرأت نکرد به پیر و ژان بگوید که آیندهاش به دلیل ازدواج مارتین گوئر، بدون امید است. او حتی در دل خودش هم به سختی این را اعتراف میکرد. با خودش میگفت که این غیرممکن است. که آقای داکسمه حتما ً اشتباه کرده است. و خدا که مهربان و بخشنده است، موجودی بیچاره و بدبختی را که تنها تقصیرش این بوده که بیش از حد عشق ورزیده، اینگونه مغلوب و بیپناه نمیگذارد. او بیمحابا این استدالل کودکانه را روز به روز با خود تکرار میکرد و بدین ترتیب هنوز کمی امید داشت. او به مارتین گوئر تکیه میکرد. به ویکنت داکسمه. چرا؟ افسوس. او نمیدانست. اما همچنان به او امید داشت. با این وجود، سکوت مطلق ارباب و خدمتکار در طول آن دو ماه بیپایان، ضربهای وحشتناک برای او بود.

او با بیصبری بیقرار، آمیخته با وحشت، منتظر اول ژانویه بود، که نهایت زمانی بود که پیر پوکوی به ویکنت داکسمه داده بود. بنابراین، گزارش، که در ابتدا مبهم و سپس غیرقابل انکار بود، که در 31دسامبر در شهر پخش شد، مبنی بر اینکه فرانسویها به کاله حمله میکنند، باعث شد قلبش از شادی وصفناپذیری به تپش بیفتد. او شنید که برادر و پسرعمویش میگفتند که ویکنت داکسمه مطمئنا ً در میان مهاجمان بوده، پس مسلما ً مارتین گوئر نیز آنجا خواهد بود. بنابراین بابت در امیدهایش محق بود. با این وجود، او با دلی پر از اندوه درخواست پیر پوکوی را در اول ژانویه پذیرفت که به اتاق نشیمن در طبقه اول بیاید تا با ژان و خودش در مورد بهترین کاری که در شرایط موجود میتوان انجام داد، صحبت کند. او با رنگپریده و لرزان، در مقابل این دادگاه خانگی، که به اصطالح، فقط از آن دو مرد تشکیل شده بود و تقریبا ً عالقهای پدرانه به او داشتند، ظاهر شد. او با صدای لرزان گفت": پسرعموی عزیزم، برادر عزیزم، من اینجا هستم و به دستورت شما عمل میکنم". پیر با اشاره به صندلیای که برایش نزدیک صندلی خودش گذاشته بود، گفت": بنشین، بابت ". سپس با مالیمت اما بسیار جدی ادامه داد: «در آغاز دردسرمان، بابِت، وقتی سواالت فوری و نگرانی ما تو را وادار کرد که حقیقت غمانگیز را به ما اعتراف کنی، شرمندهام که به یاد میآورم که به اندازه کافی بر خودم مسلط نبودم تا اولین واکنش خشم و اندوهم را مهار کنم: به تو توهین کردم، حتی تو را تهدید کردم. اما خوشبختانه برای هر دوی ما، ژان مداخله کرد». بابِت در حالی که چشمانش پر از اشک بود، رو به پسرعمویش کرد و گفت«: خدا او را به خاطر مهربانی و گذشتش حفظ کند». ژان با تأثری بیش از آنچه که میخواست نشان دهد، پاسخ داد«: دیگر در این مورد نگو، با ِبت. دیگر در این مورد نگو. من واقعا ً کار زیادی نکردم. و باالخره، راه چاره رنج تو این نبود که دلیل جدیدی برای غم و اندوه به تو بدهم». پیر گفت«: پس باالخره فهمیدم. توبه و اشکهایت مرا نیز تحت تأثیر قرار داد، بابِت. خشم من به ترحم تبدیل شد و ترحم من به مهربانی. و تو را به خاطر لکهدار کردن نام تا آن زمان بیعیب و نقص ما، بخشیدم». «حضرت عیسی با تو مهربان خواهد بود، همانطور که تو با من مهربان بودی، برادرم». پیر ادامه داد«: در آن صورت، ژان نیز به من یادآوری کرد که شاید بدبختی تو جبرانناپذیر نباشد، و کسی که تو را به راه خطا کشانده، از نظر قانونی و اخالقی موظف است تو را از آن رهایی بخشد». بابت صورت سرخش را همچنان پایین نگه داشت. به طرز عجیبی، وقتی کسی غیر از خودش به امکان جبران ایمان داشت، خودش تمام امیدش را از دست داد. پیر ادامه داد و گفت: «با وجود آن امیدی که با خوشحالی از آن استقبال کردم، دیدن دوباره عزت تو و عزت ما، مارتین گوئر هرگز کلمهای نگفته است، و فرستادهای که یک ماه پیش توسط آقای داکسمه به کاله فرستاده شده بود، هیچ خبری از اغواگر تو نیاورد. اما اکنون فرانسویها پشت دیوارهای ما هستند، گمان میکنم ویکونت داکسمه و مالزمش در میان آنها باشند». ژان مداخله کرد«: پیر، میتوانی کامالً از این بابت مطمئن باشی». «با تو مخالفت نمیکنم، ژان. فرض کنیم که آقای داکسمه و مالزمش در حال حاضر فقط با دیوارها و خندقهایی که از ما محافظت میکنند، یا به نظر من از انگلیسیها محافظت میکنند، از ما جدا شدهاند. در این صورت، اگر دوباره آنها را ببینیم، بابت، فکر میکنی چگونه باید آنها را بپذیریم -به عنوان دوست یا دشمن؟» بابِت با نگرانی شدید از تغییر جهت مکالمه گفت«: هر کاری که بکنی، به خوبی انجام خواهد شد، برادرم». برادرش گفت«: اما با ِبت، نمیتوانی از نیت آنها هیچ تصوری داشته باشی؟»

«در واقع نمیتوانم، خدا کمکم کند. من فقط منتظرم، همین». «پس تو نمیدانی که آیا آنها میآیند تا آبروی ما را نجات دهند، یا ما را با شرمساری رها کنند. آیا توپهایی که با کلمات من همراهی میکنند، نزدیک شدن نیکوکارانی را که باید در قلبهایمان آنها را تقدیس کنیم، به ما اعالم میکنند، یا شرورانی خائن که باید مجازات شوند؟ با ِبت، نمیتوانی این را به من بگویی؟» بابِت گفت«: افسوس. چرا چنین سؤاالتی از من میپرسی، من دختر بیچاره و بدبخت، که هیچ چیز نمیدانم جز اینکه باید دعا کنم و خودم را به سرنوشتم تسلیم کنم؟» «چرا این سوال را از تو میپرسم، بابت؟ یادت هست که پدرمان چه احساساتی را در مورد فرانسه و ملت فرانسه در ما القا کرد. ما هرگز به انگلیسیها به عنوان هموطنان خود نگریسته، بلکه به عنوان ستمگر به آنها نگاه کردهایم. و سه ماه از آن زمان گذشته است، هیچ موسیقیای در گوشهایم شیرینتر از آن چیزی که در این لحظه آنها را پر میکند، به گوش نمیرسد». ژان فریاد زد«، آه. . . برای من هنوز مثل صدای کشورم است که مرا فرا میخواند». پیر پاسخ داد«: ژان، سرزمین پدری چیزی بیش از خانه در مقیاس بزرگ نیست. این گسترش خانواده است، امتداد پیوندهای خونی. آیا باید پیوندهای کوچکتر، خانواده کوچکتر، خانه کوچکتر را فدای آن کنیم؟» بابت پرسید«: خدای من. پیر، منظورت چیست؟» پیر پاسخ داد«: منظورم این است: به احتمال زیاد، سرنوشت شهر کاله در این لحظه در دستان خشن و آلوده به کار برادرت، قرار دارد. بله، این دستان بیچاره، که از کار روزانه من سیاه شدهاند، قدرت دارند که کلید فرانسه را به پادشاهش تحویل دهند». بابِت که با شیر مادرش نفرت تلخی از یوغ خارجی را مکیده بود، فریاد زد«: و آیا میتوانند تردید کنند؟» ژان گفت«: آه، دختر نجیب من، واقعا ً شایسته اعتماد ما هستی». پیر پاسخ داد«: اگر قدرت داشتم که این شهر زیبا را به دستان خود شاه هانری یا نمایندهاش، آقای دوک دو ِگیز، بازگردانم، نه قلبم و نه دستانم لحظهای تردید نمیکردند. اما شرایط به گونهای است که مجبور خواهیم شد از آقای ِد اکسمه به عنوان واسطه استفاده کنیم». بابت با تعجب از دریافت چنین دلیلی برای تردید پرسید«: بسیار خوب، چرا که نه؟» پیر گفت": بسیار خوب، هر چقدر هم که از مشارکت در چنین دستاورد بزرگی با کسی که زمانی مهمان ما بود، مفتخر و خوشحال باشم، به همان اندازه برایم ناخوشایند خواهد بود که این افتخار را با آقایی فاقد رحم و شفقت که به لکهدار کردن آبروی نام ما کمک کرده است، تقسیم کنم". "چی. منظورت آقای داکسمه نیست، که آنقدر مهربان و وفادار است؟" پیر گفت": با این وجود، درست است که اعتماد تو به آقای داکسمه و بیوجدانی مارتین گوئر، باعث نابودی تو شده است. و با این حال میبینی که هر دو سکوت کردهاند". بابت پرسید": اما آقای داکسمه چه میتوانست بکند یا بگوید؟" «خواهرم، میتوانست به محض بازگشت به پاریس، مارتین گوئر را به اینجا بفرستد و به او دستور دهد که نامش را بر تو بگذارد. میتوانست به جای آن غریبه، مالزمش را به اینجا بفرستد و بدین ترتیب بدهی قلب تو و پولی را که به من بدهکار بود، همزمان پرداخت کند». بابت صادق با ناراحتی سرش را تکان داد و گفت«: نه، نه. او نمیتوانست این کار را بکند». «چطور؟ آیا او آزاد نبود که به خدمتکار خودش دستور بدهد؟» بابت گفت«: با این دستور چه فایدهای حاصل میشد؟»

پییر فریاد زد«: چه فایدهای. . . ؟ آیا کفاره دادن به خاطر یک جنایت یا نجات یک نام نیک از ننگ فایدهای ندارد؟ بابت، داری عقلت را از دست میدهی؟» دختر بیچاره در حالی که به تلخی گریه میکرد گفت«: افسوس. نه، متأسفانه. کسانی که عقلشان را از دست میدهند فراموش میکنند». پیر ادامه داد«: بسیار خوب، پس، اگر کامالً عقل داری، چطور میتوانی بگویی که آقای داکسمه کار درستی کرده که از قدرتش برای مجبور کردن اغواگرت به ازدواج با تو استفاده نکرده است؟» با ِبت با ناامیدی گفت«: با من ازدواج کند. با من ازدواج کند. اوه، او چطور متتوانست این کار را انجام بدهد؟» ژان و پیر با یک صدا فریاد زدند«: خدایا چه چیزی مانع اومیشود؟» هر دو با انگیزهای مقاومتناپذیر از جا برخاسته بودند. بابِت به زانو درآمد. او با ناامیدی فریاد زد«: اوه، یک بار دیگر مرا ببخش، برادر عزیزم. میخواستم آن را از تو پنهان کنم. حتی از قلب خودم هم پنهانش کردم. اما حاال که از آبروی لکهدار شدهمان، از فرانسه، و آقای داکسمه، و مارتین گوئر بیلیاقت صحبت میکنی، چه میتوانم بکنم؟ اوه، مغزم دارد گیج میرود. از من میپرسی که آیا دارم عقلم را از دست میدهم یا نه. واقعا ً فکر میکنم که عقلم درست کار نمیکند. بیا، تو که از من آرامتری، به من بگو که آیا اشتباه میکنم، به من بگو که آیا خواب میبینم یا اینکه آنچه آقای داکسمه به من گفته واقعا ً حقیقت داشته است». پیر با نگرانی تکرار کرد«: آنچه آقای داکسمه به تو گفت؟» «بله، در اتاقش، روز عزیمتش، وقتی از او خواستم انگشتر را به مارتین برگرداند. من که غریبه بودم، جرات نکردم به تقصیرم به او اعتراف کنم. و با این حال او باید مرا درک میکرد. و اگر درک میکرد، چگونه میتوانست به من بگوید؟» پیر فریاد زد«: چه. . . او به تو چه گفت؟ ادامه بده». بابت گفت«: افسوس. . . که مارتین گوئر قبالً ازدواج کرده بود». پیر پوکوی از خود بیخود شد و به سمت خواهرش پرید«: بدبخت بدبخت». «آه. . . پس حقیقت داره». دختربیچاره با صدای ضعیفی گفت«: حاال حس میکنم که حقیقت داره». او غش کنان روی زمین افتاد. ژان فرصت داشت تا کمر پیر را بگیرد و او را نگه دارد. «چیکار میکنی، پیر؟» با جدیت گفت«. این قربانی نگون بخت را نباید بزنی، بلکه باید تبهکاری را که باعث نابودی او شده بزنی». پیر که از خشم کورکورانهاش شرمنده بود، پاسخ داد«: حق با توست». او با حالتی جدی و گرفته از او جدا شد، در حالی که ژان روی بابت خم شده بود و سعی میکرد او را به هوش بیاورد. سکوت طوالنی برقرار شد. باالخره بابت چشمانش را باز کرد و به نظر میرسید که سعی میکند به خاطر بیاورد. او پرسید". چه اتفاقی افتاده؟" با نگاهی سرگردان به چهره مهربان ژان پوکوی که روی او خم شده بود، نگاه کرد. به طرز عجیبی، ژان خیلی غمگین به نظر نمیرسید. حتی در چهره دلنشینش، آمیخته با ترحم عمیق، نوعی رضایت پنهانی دیده میشد. بابت در حالی که دستش را به او میداد، گفت": پسرعموی خوبم". اولین کلمات ژان پوکوی به بیمار محبوب این بود:

"امیدت را از دست نده، بابِت. امیدت را از دست نده". اما چشمان بابِت در این لحظه به چهرهی غمگین و متروک برادرش افتاد و از جا پرید، زیرا همه چیز فوراً به خاطرش آمد. او فریاد زد": اوه، پیر، مرا ببخش". در حالی که ژان با حرکتی جذاب او را به ترحم وا میداشت، پیر به سمت خواهرش رفت، او را از روی زمین بلند کرد و به سمت صندلی برد. او گفت": نگران نباش. من هیچ کینهای نسبت به تو ندارم. تو خیلی رنج کشیدهای. نگران نباش. من هم مثل ژان به تو میگویم، امیدت را از دست نده". او گفت": آه، حاال به چه چیزی باید امیدوار باشم؟" پیر با اخم پاسخ داد": مطمئنا ً نه جبران، بلکه انتقام، در هر صورت". ژان زمزمه کرد": و من، به تو میگویم، انتقام و جبران همزمان". بابت با تعجب به او نگاه کرد. اما پیش از آنکه بتواند از او سوالی بپرسد، پیر دوباره گفت: "یک بار دیگر، خواهر بیچارهام، تو را میبخشم. تقصیر تو مطمئنا ً بزرگتر نیست، زیرا یک تبهکار بزدل دو بار تو را فریب داده است. من تو را دوست دارم، با ِبت، همانطور که همیشه تو را دوست داشتهام". با ِبت، حتی در غم و اندوهش، خوشحال بود و خود را در آغوش برادرش انداخت. پیر وقتی او را در آغوش گرفت، ادامه داد"، خشم من به هیچ وجه فروکش نکرده است. فقط به شانههای دیگری غیر از شانههای تو منتقل شده است. تکرار میکنم، اکنون دوست دارم آن دروغگو و رذل شرور، مارتین گوئر، را زیر پایم داشته باشم". با ِبت با ترحم مداخله کرد": برادر عزیزم". شهرنشین سختگیر فریاد زد": نه. ترحمی برای او ندارم. اما من به اربابش، آقای داکسمه، یک عذرخواهی بدهکارم. رک و پوست کنده، باید اعتراف کنم". ژان پاسخ داد": من که به تو گفته بودم. پیر". «بله، ژان، حق با تو بود، مثل همیشه، و من در حق یک جنتلمن وفادار بسیار بیانصاف بودم. حاال همه چیز روشن شده است. نه، حتی بیشتر، سکوت او ظرافت و درایت او را نشان میدهد. چرا او باید بیرحمانه ما را به یاد یک بدبختی جبرانناپذیر میانداخت؟ من اشتباه میکردم. و فکر میکنم که تقریبا ً در آستانهی این بودم که به خودم اجازه دهم، با یک اشتباه فاحش، تمام اعتقادات و غرایز تمام عمرم را نادیده بگیرم و کشور عزیزم را که بسیار برایم عزیز است، به خاطر جرمی که هرگز وجود نداشته، مجازات کنم». نظر فلسفی ژان پوکوی این بود«: رویدادهای بزرگ جهان بر اساس چه احتماالت کوچکی میچرخند». او اضافه کرد: «با این حال، هیچ آسیبی وارد نشده است«». و به لطف آنچه بابت به ما گفته است، اکنون میدانیم که ویکونت داکسمه هیچ کاری نکرده که او را الیق دوستی ما نکند. آه، من قلب شریف او را میشناختم. زیرا هرگز چیزی در او ندیدهام که تحسین مرا برانگیزد، به جز اولین تردیدش وقتی که موضوع انتقام گرفتن برای دستگیری سنت کوئنتین را مطرح کردیم. اما به نظر من، همین تردید، او در همین لحظه تالش میکند تا به درخشانترین شکل ممکن جبران کند». بافنده شجاع دستش را باال برد تا توجه آنها را به صدای بلند غرش توپ جلب کند، که به نظر میرسید هر لحظه نزدیکتر میشود. پیر گفت«: ژان، آیا میدانی آن بمباران به ما چه میگوید؟»

ژان پاسخ داد«: این به ما میگوید که آقای داکسمه آنجاست«». بله. اما» او در گوش پسرعمویش اضافه کرد«، همچنین به ما میگوید که ' پنجم را به خاطر بسپاریم»'. «و ما آن را به خاطر خواهیم سپرد، پیر، مگر نه؟» این زمزمههای اطمینانبخش، با ِبت را نگران کرد، که در حالی که ذهنش هنوز درگیر یک فکر بود، زمزمه کرد: «آنها با هم چه نقشهای میکشند؟ مریم مقدس. اگر آقای داکسمه آنجاست، خدا کند که مارتین گوئر با او نباشد». ژان که حرفهای او را شنیده بود، پاسخ داد«: مارتین گوئر؟» «اوه، آقای داکسمه حتما ً آن بدبخت را با رسوایی مرخص کرده است. و او حتی از نظر خو ِد آن مرد شرور هم کار خوبی کرده است. زیرا ما به محض اینکه او پایش را در کاله میگذاشت، او را به چالش میکشیدیم و میکشتیم، مگر نه، پیر؟» برادر با لحنی مصمم و انعطافناپذیر پاسخ داد«: در هر صورت این کار را خواهم کرد. اگر نه در کاله، پس در پاریس. من قطعا ً او را خواهم کشت». با ِبت فریاد زد«: اوه، این انتقام دقیقا ً همان چیزی است که از آن وحشت داشتم. نه برای کسی که دیگر دوستش ندارم، نه، کسی که از او متنفرم، بلکه برای تو، پیر، و تو، ژان، که هر دو برادران مهربان و فداکار من هستید». ژان پوکوی با هیجان گفت«: پس، بابِت، در رقابتی بین من و او، دعاهای تو برای من و نه برای او خوانده میشود؟» با ِبت پاسخ داد«: این یک سوال، ژان، بیرحمانهترین مجازاتی است که میتوانی به خاطر تقصیر من به من تحمیل کنی. چطور میتوانستم امروز یک لحظه بین تو، که با من اینقدر مهربان و بخشنده هستی، و او، که اینقدر خائن و پست است، تردید کنم؟» ژان فریاد زد«: ممنون. . . بابِت، خوشحالم که این را به من میگویی، و مطمئن باش که خدا به خاطر آن به تو پاداش خواهد داد». پیر پاسخ داد«: من به نوبه خود مطمئنم که خدا مجرم را مجازات خواهد کرد. اما پسرعمویم، بیا دیگر به او فکر نکنیم»، او به ژان گفت«. چون االن کارهای زیادی برای انجام دادن داریم و فقط سه روز فرصت داریم تا آماده شویم. باید برویم، دوستانمان را بسیار مسلح کنیم، سالحهایمان را جمع کنیم»- با صدای آهستهای دوباره گفت«-، ژان، باید روز پنجم را به یاد داشته باشیم». یک ربع ساعت بعد، در حالی که بابت، در خلوت اتاقش، بدون اینکه دلیلش را بداند، از خدا تشکر میکرد، زرهساز و بافنده در شهر میگشتند و به کاری که در دست داشتند مشغول بودند. به نظر میرسید که مارتین گوئر را فراموش کردهاند، که در آن لحظه، میتوانیم به طور گذرا بگوییم، از استقبال گرمی که در شهر خوب کاله، جایی که هرگز پایش را آنجا نگذاشته بود، در انتظارش بود، کامالً بیخبر بود. در همین حال، توپها بیوقفه غریدند. همانطور که رابوتین میگوید«، با خشمی غیرقابل تصور، طوفان توپخانه خود را به آتش کشیدند و رها کردند».

فصل پانزدهم: درون چادر

سه روز پس از صحنهای که توصیف کردیم، در عصر روز چهارم ژانویه، ، فرانسویها، علیرغم پیشبینیهای مطمئن لرد ونتورث، پیشرفت زیادی کرده بودند. آنها نه تنها از پل نیوالی، بلکه از قلعهای به همین نام که از صبح آن را در اختیار داشتند، و همچنین از تمام سالحها و ذخایر موجود در آن، عبور کرده بودند. از آن موقعیت مستحکم، آنها میتوانستند به طور مؤثر راه را بر هرگونه نیروی کمکی اسپانیایی یا انگلیسی که از طریق زمین میآمدند، ببندند. چنین نتایج مهمی مطمئنا ً ارزش سه روز نبرد خشمگین و مرگباری را که متحمل شده بودند، داشت. فرماندار مغرور کاله، وقتی دید که سربازانش با وجود مبارزه شجاعانهاش برای بازگرداندن آنها به پستهایشان، با بینظمی به سمت شهر فرار میکنند، فریاد زد": آیا این یک رویاست؟" او برای اینکه تحقیر خود را به پایان برساند، مجبور شد آنها را دنبال کند. زیرا وظیفهاش ایجاب میکرد که آخرین نفری باشد که عقبنشینی میکند. لرد داربی وقتی که به سالمت به درون دیوارها رسید، به او گفت«: خوشبختانه، کاله و قلعه قدیمی میتوانند دو یا سه روز دیگر مقاومت کنند، حتی با وجود تعداد کمی از سربازانی که هنوز در اختیار داریم. قلعه ریسبانک و بندر هنوز باز هستند و انگلستان دور نیست».

قلعه ریسبانک، کاله با پرچم بریتانیا

شورای لرد ونتورث به اتفاق آرا بر این عقیده بود که امنیت آنها در آن مسیر است و دیگر وقت آن نیست که به صدای غرور توجه کنند. باید فورا ً یک پیام رسان سریع به دوور اعزام شود. حداکثر روز بعد، نیروهای کمکی قوی از راه میرسند و کاله نجات مییابد. لرد ونتورث متوجه وضعیت شد و تصمیم گرفت این مسیر را در پیش بگیرد. یک کشتی فورا ً حرکت کرد و پیامی فوری برای فرماندار دوور داشت. سپس شورا اقداماتی را برای تمرکز تمام انرژی خود بر دفاع از قلعه قدیمی، که سمت آسیبپذیر کاله بود، انجام داد، چرا که دریا، تپههای شنی و تعداد انگشتشماری از گارد شهری برای محافظت از قلعه ریسبانک بیش از حد کافی بودند. در حالی که محاصرهشدگان بدین ترتیب خود را برای مقاومت شجاعانه در نقاط احتمالی حمله آماده میکردند، بیایید لحظهای به اردوگاه ارتش محاصره کننده در خارج از شهر نگاه کنیم و به ویژه ببینیم که ویکونته داکسمه، مارتین گوئر و سربازان شجاع آنها چگونه در این عصر ۴ژانویه خود را به کار میگرفتند. آنها که سرباز بودند، نه معدنچی و معدنچی، و هیچ وظیفهای در رابطه با حفر خندق یا کارهای محاصره نداشتند، بلکه فقط زمانی خدمت میکردند که جنگی در پیش بود یا حملهای در پیش بود، اکنون در حال استراحت شایسته خود بودند. کافی است در چادری را که کمی دورتر در سمت راست اردوگاه برپا شده بود، کنار بزنیم تا گابریل و گروه داوطلبانش را پیدا کنیم. تابلویی که بدین ترتیب به نمایش گذاشته شده بود، زیبا و متنوع بود. گابریل، با سری خمیده، در گوشهای بر روی تنها چهارپایهای که آن مکان میتوانست به آن ببالد، نشسته بود و ظاهراً در انتزاع عمیقی فرو رفته بود. مارتین گوئر در کنار پاهایش سگک کمربند شمشیرش را میبست. او گاه به گاه با نگرانی به اربابش نگاه میکرد، اما جرأت نمیکرد تعمق فکری خاموشی را که در آن غرق بود، قطع کند. در فاصلهای نه چندان دور از آنها، بر روی نوعی کاناپه ساخته شده از پارچه، مردی زخمی ناله میکرد. افسوس. آن رنجور کسی جز مالمورت نگون بخت نبود. در انتهای دیگر چادر، الکتانس پرهیزگار با شور و شوق فراوان تسبیحهایش را زمزمه میکرد. الکتانس در حمله به فورت نیوالی در آن صبح آنقدر بدشانس بود که سر سه نفر از برادرانش را به شدت کوبید. به همین دلیل، دچار عذاب وجدان خود شده بود. این کفاره معمولی بود که اعتراف گیرنده اش برای کسانی که کشته بود، بر او گذاشته بود. مردان زخمی فقط نصف تعداد نفرات بودند. در نزدیکی او، ایوانت، پس از تمیز کردن و برس زدن دقیق لباسهایش که آغشته به گل و پودر بودند، به دنبال گوشهای میگشت که زمین خیلی مرطوب نباشد تا بتواند کش و قوسی به خود بدهد و کمی استراحت کند، زیرا مراقبت و کار طوالنی مدت با بنیه ظریف او سازگار نبود. دو قدم آن طرفتر از ایوانت، دو شارفنشتاین، عمو و برادرزاده، مشغول محاسبات پیچیده با انگشتان عظیم خود بودند. آنها ارزش احتمالی غنیمت صبحگاهی خود را محاسبه میکردند. برادرزاده آنقدر خوششانس بود که زرهای ارزشمند به دست آورده بود. و توتونهای شایسته، با چهرههایی بشاش، پولی را که انتظار داشتند برای جایزهی گرانبهایشان دریافت کنند، از قبل تقسیم میکردند. سربازان، در گروهی در مرکز چادر، تاس بازی میکردند. و بازیکنان و تماشاگران با عالقهی فراوان شانسهای مختلف بازی را دنبال میکردند. یک مشعل دودی بزرگ که در زمین نصب شده بود، چهرههای خوشحال یا ناامید را روشن میکرد و نوری نامطمئن و سوسوزنان بر چهرههای دیگران با حالتهای متضادشان میتاباند، که ما سعی کردهایم در نیمه تاریکی آن را توصیف و ترسیم کنیم. گابریل سرش را بلند کرد، در حالی که مالمورت بیچاره نالهای دردناکتر از همیشه سر میداد و به مالزمش گفت: "مارتین گوئر، االن ساعت چند است؟" مارتین پاسخ داد": جناب، نمیتوانم خیلی دقیق بگویم، زیرا این شب طوفانی همه ستارهها را خاموش کرده است. اما تصور میکنم که خیلی با ساعت شش فاصله نداریم، زیرا بیش از یک ساعت است که هوا تاریک شده است".

"جراح قول داده بود که ساعت شش بیاید، مگر نه؟" "دقیقا ً ساعت شش، جناب. ببینید، کسی پرده را باال میزند. بله، او آنجاست". ویکنت داکسمه نگاهش را به تازه وارد انداخت و در همان نگاه اول او را شناخت. او قبالً فقط یک بار او را دیده بود. اما چهره جراح از آن چهرههایی بود که وقتی یک بار دیده شد، هرگز فراموش نمیشود. گابریل فریاد زد": استاد آمبرواز پاره". پاره با تعظیمی کوتاه گفت": جناب ویکنت داکسمه ". گابریل گفت«: آه، استاد، من اصالً نمیدانستم که شما در اردوگاه بوده و اینقدر نزدیک ما هستید». جراح پاسخ داد«: من همیشه سعی میکنم جایی باشم که بتوانم بیشترین خدمت را ارائه دهم». «اوه، من قلب شریف شما را در این میبینم. و از اینکه امروز اینجا هستید، دو چندان خوشحالم، زیرا باید از دانش و مهارت شما استفاده کنم». آمبرواز پاره گفت«: مطمئنم نه برای خودتان. از چه کسی صحبت میکنید؟» گابریل گفت«: یکی از افراد من است. امروز صبح، در حالی که با نوعی جنون به انگلیسیهای در حال عقبنشینی حمله میکرد، از یکی از آنها نیزهای به شانهاش خورد». جراح گفت«: در شانه؟ پس ممکن است موضوع خیلی جدی نباشد». گابریل با لحنی آرام تر گفت«: با این حال، میترسم که باشد، چون یکی از رفقای مرد زخمی، شارفنشتاین، چنان خشن و ناشیانه سعی کرد سر نیزه را بیرون بکشد که آن را شکست و آهن در زخم باقی ماند». چهره آمبرواز پاره برای لحظهای حالتی به خود گرفت که برای بیمار نویدبخش بیماری بود. با آرامش همیشگیاش گفت«: بگذارید او را ببینم». او را نزدیک تخت بیمار بردند. همه پیشکسوتان برخاسته بودند و جراح را احاطه کرده بودند و هر کدام بازی یا حساب و کتاب یا هر کاری را که به آن مشغول بود، رها کرده بود. تنها الکتانس در گوشهای به زمزمه کردن مهرههایش ادامه میداد. زیرا هنگام توبه برای اعمال جسورانهاش هرگز اجازه نمیداد کسی مزاحمش شود، مگر برای انجام کارهای دیگر. آمبرواز پاره باندهایی را که شانه مالمورت را پوشانده بود، برداشت و زخم را با دقت بررسی کرد. او با تردید سرش را تکان داد، انگار که ناراضی باشد، اما با صدای بلند گفت-: "این که چیزی نیست". مالمورت غرغر کنان گفت": هو، هو. اگر چیزی نیست، میتوانم فردا دوباره بروم و بجنگم؟" آمبرواز پاره در حالی که زخم را بررسی میکرد، گفت": فکر نمیکنم". مالمورت گفت": آه. . . کمی به من آسیب زدی، میدانستی؟" پاسخ جراح این بود": بله، فکر میکنم همینطور است. اما شجاعت، دوست من". مالمورت گفت": اوه، من به اندازه کافی شجاع هستم. باالخره تا االن قابل تحمل بوده است. آیا وقتی مجبور شوی آن تکه آهن جهنمی را بیرون بیاوری، اوضاع خیلی بدتر خواهد شد؟" آمبرواز پاره پیروزمندانه گفت": نه، چون اینجاست، سر نیزهای را که مالمورت موفق به برداشتن آن شده بود، باال نگه داشت تا او بتواند ببیند. مالمورت با ادب گفت«: بسیار سپاسگزارم، آقای جراح». زمزمهای از شگفتی و تحسین، مهارت استادانهی آمبرواز پاره را خوشامد گفت. گابریل گفت«: چی. همه چیز تمام شد؟ کامالً شگفتانگیز است».

آمبرواز با لبخند پاسخ داد«: ما هم باید موافق باشیم که مرد زخمی از درد نمیترسیده است». تازهواردی از پشت سر سربازان که در میان اضطراب عمومی کسی متوجه ورودش نشده بود، فریاد زد«: و نه از عامل بیمهارت، قسم به مراسم عشای ربانی». اما با شنیدن این صدای آشنا، همه با احترام کنار رفتند. پاره با تشخیص چهرهی فرمانده کل قوا گفت«: آقای دوک دو ِگیز». تازه وارد پاسخ داد«: بله، استاد، و من از مهارت فوقالعاده شما شگفتزده و مسرور هستم. قسم میخورم که حامی من، سنت فرانسوا، من همین االن در بیمارستان شاهد برخی از پزشکان کامالً بیخرد بودم که با ابزارهایشان، به سربازان ما آسیب بیشتری رساندهاند، قسم میخورم، بیشتر از انگلیسیها با سالحهایشان. اما شما این میخ آهنی را، به قول من، به راحتی و به آرامی بیرون کشیدید، انگار که یک موی سفید است. و من شما را نمیشناسم. اسم شما چیست، استاد؟» جراح گفت«: آمبرواز پاره، عالیجناب». دوک گفت«: بسیار خوب، عالیجناب، به شما قول میدهم که بخت با شما یار است -البته به یک شرط». «و میتوانم بدانم شرط شما چیست، عالیجناب؟» «اینکه اگر زخمی یا کبود شوم، که بسیار محتمل است، به خصوص در این روزها، شما مسئولیت من را بر عهده بگیرید و با همان تشریفاتی که با این شیطان بیچاره رفتار کردید، با من رفتار کنید». آمبرواز تعظیم کرد و گفت: «عالیجنابجناب، من این کار را خواهم کرد. همه انسانها در رنج کشیدن برابرند». فرانسوا دو لورن پاسخ داد «: در موردی که به شما گفتم، سعی خواهید کرد که آنها در مورد درمان شدن نیز برابر باشند». جراح گفت«: آیا عالیجناب اجازه میدهند زخم این مرد را ببندم و پانسمان کنم؟ بسیاری از مجروحان دیگر امروز به خدمات من نیاز دارند». دوک پاسخ داد«: این کار را بکنید، استاد آمبرواز پاره. دیگر به حرف من توجه نکنید. من عجله دارم که شما را در راه ببینم تا هر چه بیشتر بیماران را از دست این احمقهای نفرینشده نجات دهم. عالوه بر این، باید با آقای داکسمه صحبت کنم». آمبرواز پاره بدون معطلی شروع به پانسمان زخم مالمورت کرد. بیمار گفت«: آقای دکتر، دوباره از شما متشکرم. اما اگر مرا ببخشید، هنوز یک خواهش دیگر از شما دارم». آمبرواز پرسید«: این درخواست چیست، رفیق خوبم؟» مالمورت گفت«: بسیار خوب، اینطور است، آقای دکتر. حاال که دیگر آن تکهی وحشتناک را در بدنم حس نمیکنم، به نظرم میرسد که تقریبا ً خوب شدهام». آمبرواز در حالی که بندها را به هم فشار میداد، گفت«: بله، تقریبا ً». مالمورت با لحنی متواضع اما بدون خجالت گفت: «بسیار خوب، پس، آیا لطف میکنید و به اربابم، آقای داکسمه، میگویید که اگر فردا جنگی در پیش باشد، من کامالً آمادهام که در آن شرکت کنم». آمبرواز پاره فریاد زد«: شما فردا میجنگید. آه. نبایداصال به آن فکر کنید». مالمورت با ناراحتی پاسخ داد«: اوه، ببخشید، اما نمیتوانم از فکر کردن به آن دست بردارم». جراح گفت«: رفیق بیچاره من، فقط یادت باشد که من یک هفته استراحت کامل -حداقل یک هفته در رختخواب -و یک هفته رژیم غذایی سبک را تجویز میکنم». مالمورت گفت«: اگر لطف کنید، رژیم غذایی سبک، تا جایی که به غذا مربوط میشود، اما خواهش میکنم، پرهیز از جنگ نه».

آمبرواز پاره دوباره گفت«: شما دیوانهاید. اگر فقط سرت را بلند کنی، تب تو را فرا میگیرد و تو یک مرده خواهی بود. من گفتم یک هفته، و من یک ساعت هم استراحت نخواهم کرد». مالمورت غرید«: اوه. یک هفته دیگر محاصره تمام میشود. من هرگز از جنگیدن سیر نخواهم شد». دوک دو گیز که به این گفتگوی منحصر به فرد گوش میداد، گفت«: چه آدم خونخواری است». گابریل با لبخند گفت«: این مالمورت است، و از شما، عالیجناب، خواهش میکنم که دستور دهید او را به بیمارستان ببرند و در آنجا با دقت تحت نظر داشته باشند. زیرا اگر صدای درگیری را بشنود، با وجود همه چیز، کامالً قادر است سعی کند از رختخواب بیرون بیاید». دوک دو گیز گفت«: اوه، بسیار خوب، این یک موضوع بسیار ساده است. به رفقایش دستور دهید تا او را به آنجا ببرند». گابریل با کمی خجالت پاسخ داد«: اما، عالیجناب، کامالً ممکن است که امشب کاری برای رفقای شجاعم داشته باشم». دوک با نگاهی متعجب به ویکنت داکسمه گفت«: اوه». آمبرواز پاره که پس از پانسمان زخم به آنها نزدیک شده بود، گفت«: اگر جناب داکسمه مایل باشند، دو نفر از دستیارانم را با یک تخت روان میفرستم تا این آتشخوار زخمی را ببرند». گابریل گفت«: من بسیار مدیون شما هستم و با کمال میل پیشنهاد شما را میپذیرم. او را به مراقبت دقیق شما توصیه میکنم». مالمورت غرش ناامیدانه دیگری سر داد. آمبرواز پاره پس از خداحافظی از دوک دو گیز، عقبنشینی کرد. با اشارهای از مارتین گوئر، همه به جز جناب داکسمه به انتهای چادر رفتند و گابریل با ژنرالی که محاصره را هدایت میکرد، به صورت خصوصی وارد صحبت شد.

فصل شانزدهم: قایق‌های کوچک گاهی مردان جنگی بزرگ را نجات می‌دهند

وقتی ویکونت داکسمه با دوک دو ِگیز تنها ماند، گفتگو را اینگونه آغاز کرد: "بسیار خوب، عالیجناب، آیا راضی هستید؟" فرانسوا دو لورن پاسخ داد": بله، دوست من، بله، من از نتایجی که تاکنون به دست آمده راضی هستم، اما اعتراف میکنم که نسبت به آینده بسیار نگران هستم. همین نگرانی بود که امشب مرا از چادرم بیرون کشید تا در اردوگاه پرسه بزنم و برای تشویق و راهنمایی نزد شما بیایم". گابریل پرسید»: اما چه چیز جدیدی وجود دارد؟ تصور میکنم که نتیجه تاکنون از تمام پیشبینیهای شما فراتر رفته است، اینطور نیست؟ در عرض چهار روز، شما بر دو تا از استحکامات کاله مسلط شدهاید. عالوه بر این، مدافعان خود شهر و قلعه قدیمی نمیتوانند بیش از چهل و هشت ساعت دیگر مقاومت کنند». دوک گفت«: کامالً درست است. اما آنها میتوانند این مدت زمان را تحمل کنند، و این مدت برای خنثی کردن تمام نقشههای ما و نجات خودشان کافی خواهد بود». گابریل گفت«: اوه، عالیجناب باید اجازه دهید تا تردیدهایم را در این مورد ابراز کنم». دوک دو گیز پاسخ داد«: نه، دوست من، تجربه طوالنی من مرا گمراه نمیکند. به جز یک اتفاق غیرمنتظره یا اتفاقی فراتر از پیشبینی بشر، کار ما شکست خورده است. وقتی این را میگویم، حرفم را باور کنید». گابریل با لبخندی که به طرز عجیبی با پیشبینیهای تیره و تار دوک در تضاد بود، پرسید«: اما چرا؟» «من بر اساس نقشه خودتان در دو کلمه به شما میگویم. با دقت به آنچه میگویم گوش دهید». گابریل گفت«: من کامالً حواسم جمع است». دوک ادامه داد و گفت«: آزمایش فوقالعاده خطرناکی که شور و شوق جوانی شما، جاهطلبی محتاطانهتر مرا به آن کشاند، هیچ شانسی برای موفقیت نداشت، مگر در انزوا و غافلگیری کامل پادگان انگلیسی. ما موافق بودیم که کاله تسخیرناپذیر است، اما ممکن است غافلگیر شود. ما طرح دیوانهوار خود را در همین راستا توجیه کردیم، اینطور نیست؟» پاسخ گابریل این بود «: و تا به امروز، واقعیتها در استدالل ما تأیید شدهاند». دوک گفت«: واقعا ً هم همینطور است و تو، گابریل، نشان دادی که قضاوت تو در مورد انسانها به اندازه درک تو از حقایق، دقیق و دوراندیشانه است. و اینکه تو خلق و خو و شخصیت فرماندار کاله را به همان دقتی که نقشه داخلی مقر حکومتش را مطالعه کردهای، به دقت بررسی کردهای. لرد ونتورث حتی یکی از حدسیات تو را رد نکرده است. او معتقد بود که نهصد نفر از سربازان و پایگاههای نظامی قدرتمندش برای پشیمان کردن ما از این رفتار بیمالحظهمان کافی است. او آنقدر از ما متنفر بود که نگران نشد و حتی یک گروهان را هم به کمک خود فرا نخواند، چه از هر بخش دیگری از قاره و چه از انگلستان». «من واقعا ً در حدس زدن اینکه غرور متکبرانه او چگونه در چنین شرایطی عمل خواهد کرد، موفق شدم». دوک دو گیزگفت«، به لطف خودبزرگبینی متکبرانهاش، ما قلعه سنت آگاته را تقریبا ً بدون وارد کردن ضربهای تصرف کردیم، و قلعه نیوالی را پس از سه روز نبرد موفقیتآمیز». گابریل با خوشرویی گفت«: تا در این لحظه، هر

گروه انگلیسی یا اسپانیایی که از طریق خشکی برای نجات هموطنان یا متحدانشان بیاید، به جای توپهای لرد ونتورث که حملهی آنها را پشتیبانی میکنند، توپخانههای دوک دو گیز را آمادهی نابودی خود خواهد یافت». دوک با لبخند گفت«: آنها مراقب خود خواهند بود و خیلی نزدیک نخواهند شد». زیرا امیدواری خوشبیبانه مرد جوان کمکم او را تحت تأثیر قرار میداد. گابریل گفت«: بسیار خوب، پس آیا ما به نکتهی مهمی دست نیافتهایم؟» دوک پاسخ داد«: بدون شک، بدون شک. اما متأسفانه این همه چیز نیست، و حتی مهمترین بخش هم نیست. ما یکی از جادههایی را که نیروهای کمکی خارجی میتوانستند از طریق آن وارد کاله شوند، و یکی از دروازههای شهر را بستهایم. اما دروازه و جادهی دیگری هنوز باز است». گابریل با تظاهر به شک پرسید«: کدام یک، خواهش میکنم، عالیجناب؟» فرمانده کل قوا گفت«: به این نقشه که توسط مارشال استروزی، از نقشهای که به او دادهاید، کشیده شده است، نگاه کنید. کاله ممکن است در این دو نقطهی مقابل -توسط دژ نیوالی، که ورودیهای سمت خشکی را پوشش میدهد -در امان باشد». گابریل حرفش را قطع کرد«: اما حاال کدام یک به نفع ماست». دوک پاسخ داد«: کامالً درست است. اما اینجا در سمت اقیانوس، که توسط خود دریا، باتالقها و تپههای شنی محافظت میشود، میبینید؟ -یا اگر بخواهید آن را اینطور بنامید، برج هشت ضلعی -قلعهای است که بر کل بندر تسلط دارد و ورود کشتیهای مهاجم را غیرممکن میکند. بگذارید یک پیامبر سریعالسیر به دوور فرستاده شود و در عرض چند ساعت کشتیهای انگلیسی به اندازه کافی نیرو و آذوقه به اینجا منتقل میکنند تا این مکان بتواند سالها دوام بیاورد. بنابراین قلعه ریسبانک از شهر محافظت میکند و دریا از قلعه ریسبانک محافظت میکند. حاال، گابریل، آیا میدانی لرد ونتورث از آخرین بدبختیاش چه کرده است؟» ویکونت داکسمه با آرامش پاسخ داد«: کامالً خوب، لرد ونتورث، بر اساس نظر متفقالقول شورای خود، با عجله یک پیمامبر سریعالسیر به دوور فرستاده است تا تأخیر ناشی از تقصیر خود را جبران کند و انتظار دارد تا فردا نیروهای کمکی را که باالخره به نیاز به آنها اذعان کرده است، دریافت کند». دوک دو گیز گفت«: بسیار خوب، پس میبیند که هنوز کارتان تمام نشده است؟» «اعتراف میکنم، آقای محترم، که نمیتوانم خیلی جلوتر را ببینم. من پیشگویی الهی ندارم». فرانسوا دو لورن گفت«: در اینجا به چیزی بیش از پیشگویی انسانی نیاز نیست. اما از آنجایی که پیشگویی شما در نیمه راه متوقف میشود، من آنرا برای شما تمام میکنم». گابریل با احترام تعظیم کرد و گفت«: خوشحال میشوم اگر آقای محترم لطف کنند و به من بگویند که به نظر ایشان چه اتفاقی خواهد افتاد». دوک دو گیز گفت«: خیلی ساده است. محاصرهشدگان، که در صورت لزوم توسط تمام انگلستان تقویت میشوند، پس از فردا قادر خواهند بود تا با نیرویی برتر، اگر نگوییم کامالً شکستناپذیر، در کاخ قدیمی با ما روبرو شوند. با این وجود، اگر ما همچنان موقعیت خود را حفظ کنیم، هر اسپانیایی و انگلیسی در فرانسه مانند برف زمستانی از آردرس و هام و سنت کوئنتین به ما در حومه کاله حمله خواهد کرد. و وقتی تصمیم بگیرند که تعدادشان کافی است، نوبت خود را برای محاصره ما خواهند گرفت. من موافقم که آنها نمیتوانند قلعه نیوالی را بدون کمی مشکل تصرف کنند. اما به راحتی قلعه سنت آگاته را پس خواهند گرفت و سپس ما را بین دو آتش در امان خود خواهند داشت». گابریل با خونسردی گفت«: چنین فاجعهای واقعا ً وحشتناک خواهد بود». دوک در حالی که با ناامیدی دستش را روی پیشانیاش میکشید، پاسخ داد«: با این حال، وقوع آن بسیار محتمل است». گابریل گفت«: اما، عالیجناب، مطمئناً، شما در بررسی راههای جلوگیری از چنین فاجعهای کوتاهی نکردهاید؟» «به جان خودم، به هیچ چیز دیگری فکر نمیکنم».

گابریل با بیخیالی گفت: بسیار خوب؟» «بسیار خوب، تنها شانس ما -و افسوس که شانسی بسیار ناپایدار و ناامیدکننده است -. به نظر من این است که تحت هر شرایطی، فردا حملهای ناامیدانه به قلعه قدیمی انجام دهیم. من میدانم که هیچ چیز آماده نخواهد بود، حتی اگر تمام شب را با تالش بسیار و بیوقفه بگذرانیم. اما راه دیگری برای ما وجود ندارد. و این کار از انتظار برای رسیدن نیروهای کمکی از انگلستان، بیباکانهتر است«. خشم فرانسوی»، همانطور که در ایتالیا به آن میگویند، ممکن است به لطف شتاب فوقالعادهاش، در حمله به این دیوارهای غیرقابل دسترس موفق شود». گابریل با خونسردی پاسخ داد«: نه، در برابر آنها به طرز درماندهای خرد خواهد شد. ببخشید، عالیجناب، اما به نظر من در حال حاضر ارتش فرانسه نه به اندازه کافی قوی است و نه به اندازه کافی ضعیف که بتواند غیرممکن را امتحان کند. مسئولیت ترسناکی بر دوش شماست، عالیجناب. احتماالً پس از اینکه نیمی از نیروهایمان را از دست دادهایم، سرانجام شکست خواهیم خورد. در این صورت، عالیجناب دوک دو گیز چه کاری میخواهند انجام دهند؟» فرانسوا دو لورن با ناراحتی گفت«: نه اینکه خودم را در معرض نابودی کامل، سرنگونی کامل قرار دهم، در هر صورت. بلکه با سربازانی که من گذاشتهام از مقابل این دیوارهای نفرین شده عقبنشینی کند و آنها را نجات داده تا روزهای بهتری برای پادشاه و کشورمان فرا برسد». گابریل فریاد زد«: چطور؟ ، . . عقبنشینی فاتح متز و رنتی». دوک دو گیز گفت«: این مطمئنا ً خیلی بهتر از این است که ندانیم چه زمانی شکست میخوریم، همانطور که در مورد ضابط قانون در روز سن لوران اتفاق افتاد». گابریل ادامه داد«: و با این حال، این ضربهای فاجعهبار به شکوه فرانسه و همچنین به اعتبار عالیجناب خواهد بود». دوک فریاد زد«: افسوس. . . چه کسی این را به خوبی من میداند؟ . . ببینید موفقیت و بخت به چه ریسمانهای باریکی وابسته است. اگر موفق میشدم، یک قهرمان، یک نابغهی متعالی، یک نیمهخدا میشدم. من شکست میخورم و از این پس فقط یک احمق مغرور و گستاخ خواهم بود که به حق، سزاوار ننگ سقوط خواهم بود. همین کاری که اگر به خوبی به پایان میرسید، باشکوه و شگفتانگیز نامیده میشد، مایهی تمسخر تمام اروپا خواهد شد و اگر تمام برنامهها و امیدهایم را در نطفه نابود نکند، به تعویق خواهد انداخت. جاهطلبیهای حقیر این دنیا به کجا منجر میشود». دوک از صحبت کردن دست کشید، ظاهرا ً طعمهی اندوهی تلخ شده بود. سکوت طوالنیای برقرار شد که گابریل بسیار مراقب بود آن را نشکند. او میخواست به موسیو دو گیز فرصت کافی بدهد تا با چشمان باتجربهاش مشکالت وحشتناک بحران را ارزیابی کند. وقتی فکر کرد که دوک باید آنها را تا انتها بررسی کرده باشد، گفت: «میبینم، عالیجناب، که شما در حال حاضر درگیر یکی از آن دورههای شک و اضطرابی هستید که در بحبوحه بزرگترین مردان در میان بزرگترین آثارشان به سراغشان میآید. با این حال، یک کلمه: مطمئنا ً هیچ نابغه واالمقام، هیچ ژنرال کاملی مانند کسی که افتخار صحبت با او را دارم، نمیتوانست به راحتی درگیر چنین کار مهمی شود، مگر اینکه کوچکترین جزئیات، بعیدترین احتماالت، همه در لوور مورد بحث قرار گرفته باشند. شما باید از قبل نتایج مطلوبی را برای همه تغییرات ناگهانی احتمالی سرنوشت و درمان همه بیماریهای احتمالی در نظر گرفته باشید. پس چگونه است که اکنون تردید دارید و به دنبال راه جدیدی برای آنها هستید؟» دوک دو گیز گفت«: خدای من. . . گابریل، فکر میکنم شور و شوق و اعتماد به نفس جوانی شما مرا مجذوب و کور کرده است». گابریل با سرزنش گفت«. عالیجناب». "اوه، خواهش میکنم، ناراحت نشو، چون هیچ کینهای از تو ندارم، دوست من. من هنوز هم طرح تو را تحسین میکنم، طرحی که هم بزرگ و هم میهنپرستانه بود. اما واقعیت تلخ خیلی دوست دارد زیباترین رویاهای ما را نابود کند. با این وجود، به وضوح به یاد دارم که بر اساس احتمال همین نهایتی که اکنون به آن رسیدهایم، اعتراضاتی را پیش روی تو قرار دادم و تو تردیدهای مرا برطرف کردی".

"و چطور، عالیجناب، لطفا؟" دوک دو گیز گفت «: شما به من قول دادید، که اگر در عرض چند روز موفق شویم دو قلعه سنت آگاته و نیوالی را به دست آوریم، توافق مخفیانهای که با افراد شهر داشتید، قلعه ریسبانک را به دست ما خواهد انداخت و به این ترتیب کاله از هرگونه امیدی برای تقویت از طریق دریا یا خشکی محروم خواهد شد. بله، گابریل، من به یاد دارم، و تو هم باید خودت به یاد داشته باشی که این اطمینان را به من دادی". گابریل بدون کوچکترین نشانهای از اضطراب یا خجالت گفت«: بسیار خوب». دوک پاسخ داد«: بسیار خوب؟ . . . امیدهایت تو را فریب دادند، مگر نه؟ دوستانت در کاله، همانطور که انتظار میرفت، به قول خود عمل نکردند. آنها ظاهرا ً هنوز از موفقیت ما مطمئن نیستند و ترسو هستند. در نتیجه، تا زمانی که خیلی دیر نشده و برای ما فایدهای ندارند، خود را نشان نخواهند داد». گابریل پرسید«: ببخشید، عالیجناب، اما چه کسی این را به شما گفته است؟» «چرا، همین سکوت تو، رفیق عزیزم. زمان آن رسیده است که متحدان مخفی ما به کمک ما بیایند، که در این صورت شاید بتوانند ما را نجات دهند. آنها هیچ نشانهای نمیدهند و لبهایت بسته است. بنابراین نتیجه میگیرم که دیگر به آنها تکیه نمیکنی و باید از هرگونه امیدی به کمک از آن طرف دست بکشیم». گابریل پاسخ داد«: اگر من را بهتر میشناختید، عالیجناب، میدانستید که من هرگز دوست ندارم وقتی میتوانم عمل کنم، حرف بزنم». دوک دو گیز پرسید«: این چه معنی دارد؟ آیا هنوز امید دارید؟» گابریل با لحنی جدی و غمگین پاسخ داد «: بله، عالیجناب، چون هنوز زندهام». «و قلعه ریسبانک؟" "در صورت لزوم، مگر اینکه من مرده باشم، در دست شما خواهد بود". "اما، گابریل، فردا، فردا صبح الزم خواهد بود". گابریل با آرامش پاسخ داد": پس همین فردا صبح آن را خواهید داشت. یعنی، دوباره میگویم، مگر اینکه من از بین بروم. اما در آن صورت نمیتوانید کسی را که جان خود را در تالش برای وفای به عهدش داده است، سرزنش کنید". دوک دو گیز گفت «: گابریل، چه کاری را در ذهن داری انجام دهی؟ آیا روبرو شدن با خطری مرگبار یا به خطر انداختن شانسی دیوانهوار؟ من این را نمیخواهم. من این را نمیخواهم. فرانسه به مردانی مانند تو بیش از حد نیاز دارد". گابریل پاسخ داد «: اصالً نگران نباشید، عالیجناب. اگرچه خطر بزرگ است، اما هدفی که باید به آن دست یافت، حتی بزرگتر است و این کار ارزش ریسکی را که با آن همراه است، دارد. شما فقط باید فکر کنید که چگونه از نتیجه سود ببرید و وسیله را به من بسپارید. من فقط مسئول خودم هستم. اما شما مسئول هر مرد ارتش هستید». دوک گفت«: حداقل به من بگویید که برای حمایت از نقشه شما چه کاری میتوانم انجام دهم؟ چه نقشی را به من واگذار کردهاید؟» گابریل پاسخ داد«: ای عالیجناب، اگر امشب به من افتخار نمیدادید که به چادر من بیایید، قصد داشتم شما را در اقامتگاه خودتان جستجو کنم و درخواستی داشته باشم». دوک با لحنی جدی گفت«: ادامه بده -، صحبت کن». «فردا، پنجم ماه، هنگام سپیده دم، عالیجناب -، یعنی حدود ساعت هشت صبح، با توجه به اینکه شبهای ژانویه بسیار طوالنی هستند -از شما میخواهم که یک دیدهبان با دید دقیق در دماغهای که از آن میتوان قلعه ریسبانک را دید، مستقر کنید. اگر در آن زمان پرچم انگلیس هنوز در آنجا در اهتزاز است، خطر حملهی ناامیدانهای را که تصمیم به انجام آن گرفتهاید، بپذیرید، زیرا من شکست خواهم خورد. به عبارت دیگر، من خواهم مرد».

دوک فریاد زد«: مرده. میبینی، گابریل، که از نابودی خودت میترسی». جوان گفت«: در این صورت، وقت خود را با پشیمانی بیهوده برای من تلف نکنید، عالیجناب. فقط بگذارید همه چیز آماده باشد و تمام انرژی خود را به آخرین تالش خود اختصاص دهید. و از خدا میخواهم که به شما وسیله موفقیت عطا کند. بگذارید همه در حمله شرکت کنند. نیروهای کمکی از انگلستان نمیتوانند قبل از ظهر برسند. بنابراین، ساعاتی از قهرمانی را در پیش رو خواهید داشت تا قبل از شکست عقبنشینی ثابت کنید که فرانسویها به همان اندازه که محتاط هستند، نترس نیز هستند». «اما، گابریل، دوباره به من اطمینان بده که شانسی برای موفقیت داری». «بله، واقعا ً همینطور است. مطمئن باشید، عالیجناب. بنابراین، مانند مرد قویای که هستید، آرام و صبورانه منتظر بمانید. خیلی سریع دستور حملهی بیباکانه را نداده، از شما خواهش میکنم تا زمانی که واقعا ً الزم نشده، همه چیز را روی آن نقشه شرطبندی نکنید. در آخر، فقط کافی است مارشال استروزی و معدنچیان را بیسروصدا در خطوط محاصره مشغول به کار نگه دارید. و بگذارید سربازان و توپخانه شما منتظر لحظهی مناسب برای حمله باشند. البته اگر ساعت هشت به شما اطالع داده شد که پرچم فرانسه بر فراز قلعهی ریسبانک در اهتزاز است». دوک فریاد زد«: پرچم فرانسه بر فراز قلعهی ریسبانک». گابریل پاسخ داد«: نگاهی به آن در چنین موقعیتی باعث میشود کشتیهایی که از انگلستان در راهند، بدون اتالف وقت جهت حرکت خود را فورا عوض کنند». آقای دو گیز گفت«: من با شما موافقم«». اما، دوست عزیزم. . . تو چگونه این کار را انجام خواهی داد؟» گابریل گفت «: بگذارید راز خود را نزد خودم نگاهدارم، التماس میکنم، عالیجناب. اگر از نقشه خارقالعاده من قبال خبر داشتید، شاید میتوانستید سعی کنید من را از آن منصرف کنید. اما حاال دیگر وقت تأمل و تردید نیست. عالوه بر این، در تمام این ماجرا، من نه ارتش را به خطر میاندازم و نه خود شما را. این مردان اینجا، تنها کسانی که پیشنهاد استخدامشان را دارم، همگی داوطلبان خودم هستند و شما موافقت کردید که مرا آزاد بگذارید تا هر طور که میخواهم با آنها رفتار کنم. من قصد دارم بدون کمک دیگران به هدفم برسم، یا در این راه بمیرم». دوک پرسید«: اما چرا این غرور؟» «این غرور نیست، عالیجناب. اما میخواهم تا جایی که میتوانم لطف بیقیمتی را که در پاریس به من قول دادید و مطمئنم که آن را به خاطر دارید، جبران کنم». دوک گفت«: از چه لطف بیقیمتی صحبت میکنی، گابریل؟ قرار است حافظه خوبی داشته باشم، مخصوصا ً در مورد دوستانم. اما شرمندهام که اعتراف کنم در این مورد چیزی به خاطر نمیآورم». گابریل پاسخ داد«: افسوس. عالیجناب، با این حال، این موضوع برای من بسیار مهم است. این چیزی است که از شما خواستم: اگر به رضایت شما ثابت شود که در اجرا و همچنین طرح اولیه پروژه، تصرف کاله به خاطر من و فقط به خاطر من بوده است، از شما خواهش کردم که این افتخار را در مالء عام به من ندهید، زیرا این افتخار به شما، به عنوان رهبر لشکرکشی، تعلق خواهد داشت، بلکه صرفا ً سهمی را که من به دستور شما در این فتح داشتهام به شاه هانری دوم اعالم کنید. سپس شما با لطف به من اجازه دادید که امیدوار باشم پاداشی به من داده شود». دوک پرسید«: چطور؟ . . . آیا این همان لطف ارزشمندی است که به آن اشاره میکنی، گابریل؟ اگر به این فکر میکردم، شیطان مرا میبرد. اما، دوست عزیز من، این هیچ پاداشی نخواهد بود، بلکه یک عمل ساده عدالت است. و در خفا یا در مالء عام، هر طور که شما انتخاب کنید، من همیشه آماده و مایل خواهم بود که خدمات و شایستگیهای شما را به رسمیت بشناسم و شهادت دهم، آنطور که باید». گابریل گفت«: ای عالیجناب، آرزوی من فراتر از آنچه خواستهام نیست. اگر پادشاه از تالشهای من مطلع شود، میتواند پاداشی به من عطا کند که برایم از تمام افتخار و خوشبختی دنیا ارزشمندتر باشد». «پادشاه از تمام کارهایی که برایش انجام دادهای، آگاه خواهد شد، گابریل. اما آیا من میتوانم کار بیشتری برای تو انجام دهم؟»

«راستش را بخواهید، عالیجناب، من یک یا دو درخواست دیگر دارم که با حسن نیت شما مطرح میکنم». دوک گفت«: بگویید»، گابریل گفت«: اول از همه، من باید امضا را داشته باشم تا بتوانم در هر ساعتی از شب که بخواهم با مردمم اردوگاه را ترک کنم». «فقط باید بگویید «کاله و شارل»، و نگهبانان به شما اجازه عبور میدهند». گابریل گفت«: پس، عالیجناب، اگر من شکست بخورم و حمله شما موفقیتآمیز باشد، جسارت میکنم و به شما یادآوری میکنم که مادام دیانا دو کاسترو، دختر پادشاه، زندانی لرد ونتورث است و حق مسلمی برای حمایت مودبانه شما دارد». دوک پاسخ داد«: من وظیفهام را به عنوان یک مرد و یک اصیلزاده به یاد خواهم داشت، و بعد؟» «در آخر، عالیجناب، امشب قرار است بدهی قابل توجهی به ماهیگیر این ساحل، به نام آنسلم، بپردازم. اگر آنسلم با من بمیرد، به استاد الیوت، که مسئول اموال من است، نامه نوشتهام تا مخارج و رفاه خانوادهاش را که از حمایت او محروم خواهند شد، تأمین کند. اما برای امنیت بیشتر، عالیجناب، اگر به خواسته های من عمل کنید، بسیار سپاسگزار خواهم بود». دوک گفت«: این کار انجام خواهد شد«». همین؟» گابریل پاسخ داد«: همین است، عالیجناب. اما اگر دیگر هرگز مرا ندیدید، التماس میکنم گاهی اوقات با کمی تأسف به من فکر کنید و از من به عنوان کسی که برایش احترام قائل بودید، صحبت کنید، چه برای پادشاه، که مطمئنا ً از شنیدن خبر مرگ من خوشحال خواهد شد، و چه برای مادام دو کاسترو، که شاید غمگین باشد. اکنون دیگر شما را معطل نمیکنم، بلکه از شما میخواهم که به خوبی از من مراقبت کنید، عالیجناب». دوک دو گیز بلند شد تا برود. او گفت«: دوست من، افکار غمانگیزت را از خود دور کن. من تو را ترک میکنم تا کامالً آزاد باشی و به پروژه مرموزت ادامه دهی. اما اعتراف میکنم که تا ساعت هشت فردا، بسیار مضطرب خواهم بود و خوابیدن برایم دشوار خواهد بود. اما این عمدتا ً به دلیل ابهامی است که عملیات تو را از من پنهان میکند. چیزی به من میگوید که دوباره تو را خواهم دید. بنابراین خداحافظی نمیکنم». گابریل گفت«: ممنون ازپیش بینی شما، عالیجناب. زیرا اگر دوباره مرا ببینید، در کاله خواهید بود، زمانی که به یک شهر فرانسوی تبدیل شده است». دوک گفت«: و در آن صورت، میتوانی به خاطر نجات آبروی فرانسه و همچنین آبروی من از خطری تلخ، به خود ببالی». گابریل در حالی که تعظیم میکرد، گفت«: قایقهای کوچک، عالیجناب، گاهی اوقات مردان جنگی بزرگی را نجات میدهند». دوک دو گیز، دم در چادر، دست گابریل را با محبت فشرد و در حالی که عمیقا ً در فکر فرو رفته بود، به مقر خود رفت.