دو دیانا؛ جلد دوم، قسمت 9: راز کنت دو مونتگومری

فصل بیست و هفتم: ویکنت دو مونتگومری

گابریل مانند زمان بازگشت از ایتالیا، توسط چهار نفر از افرادش -آمبرواز، الکتانس، ایوونت و پیلهروس -که پرچمهای انگلیس را حمل میکردند، همراهی میشد. اما آنها از آستانه در جلوتر نرفتند. جوان خود یک بالش مخملی را در هر دو دست داشت که روی آن دو نامه و کلیدهای شهر قرار داشت. در این هنگام، چهره هانری حالتی از شادی و ترس را به طرز عجیبی در هم آمیخت. او فکر کرد که پیام خوشامدگویی را فهمیده است، اما پیامآور سختگیر او را مضطرب کرد. وقتی دید گابریل به آرامی به او نزدیک میشود، زیر لب گفت": ویکنت داکسمه". مادام دو پواتیه و ضابط قانون نیز در حالی که نگاههای بهتزدهای را رد و بدل میکردند، زیر لب تردید داشتند. "ویکنت داکسمه". در همین حال، گابریل با قیافهای جدی و موقر، در مقابل پادشاه زانو زد و با صدایی قاطع و رسا گفت: «اعلیحضرتا، این کلیدهای شهر کاله است که پس از هفت روز محاصره و سه حمله شدید، توسط انگلیسیها به عایجناب دوک دو گیز تسلیم شد و ایشان با عجله آن را به اعلیحضرت تحویل میدهد». پادشاه با وجود اینکه کامالً شنیده و فهمیده بود، پرسید«: کاله مال ماست؟» گابریل تکرار کرد«: کاله مال شماست، اعلیحضرت». همه حاضران، به استثنای احتمالی ضابط قانون دو مونمورانسی، با یک صدا فریاد زدند«: زنده باد شاه». هانری دوم، که اکنون به چیزی جز ترسهای از بین رفتهاش و پیروزی باشکوه سالحهایش فکر نمیکرد، با چهرهای درخشان به جمعیت هیجانزده ادای احترام کرد. او گفت«: ممنون، آقایان، ممنون. من به نام فرانسه تبریکات شما را میپذیرم. اما این تبریکات نباید فقط خطاب به من باشد. منصفانه است که بخش اعظم آنها برای رهبر شجاع این اقدام، یعنی پسرعموی نجیب من، آقای دو گیز، محفوظ بماند». زمزمههای تایید از سراسر جمعیت شنیده میشد. اما هنوز زمان آن نرسیده بود که کسی جرأت کند در حضور پادشاه فریاد بزند«: زنده باد دوک گیز». هانری ادامه داد«: در غیاب پسرعموی عزیزمان، خوشحالیم که میتوانیم تشکر و تبریکات خود را به شما که نماینده او در اینجا هستید، آقای کاردینال دو لورن، و به شما، آقای ویکنت داکسمه، که او این مأموریت باشکوه و محترم را به شما سپرده است، تقدیم کنیم». گابریل با احترام اما قاطع، در حالی که سرش را به نشانه تصدیق سخنان پادشاه خم میکرد، گفت«: اعلیحضرت، ببخشید، اما من دیگر ویکنت داکسمه نامیده نمیشوم». هانری با اخم فریاد زد«: چطور؟»

گابریل ادامه داد«: اعلیحضرت، از روزی که کاله سقوط کرد، احساس کردم حق دارم نام و عنوان واقعیام را -ویکنت دو مونتگومری -بر خود بگذارم». با شنیدن این نام که سالها جز در زمزمهها در دربار گفته نمیشد، ناگهان شگفتی در میان حاضران پدیدار شد. این جوان خود را ویکنت دو مونتگومری نامید. پس بدون شک کنت دو مونتگومری، پدرش، هنوز زنده است. اهمیت احیای آن نام که زمانی بسیار مشهور بود، پس از این همه غیبت طوالنی چه بود؟ پادشاه این اظهارات را که کامالً نامفهوم بودند، نشنید، اما در تشخیص اهمیت آنها مشکلی نداشت. رنگش از توت فرنگیهای ایتالیاییاش هم پریدهتر شده بود و لبهایش از بیصبری و خشم میلرزید. مادام دو پواتیه نیز میلرزید. و ضابط قانون گوشهاش از بیتفاوتی غمانگیزش بیرون آمده بود و نگاه سرگردانش ثابت شده بود. پادشاه با لحنی که به سختی میتوانست آن را در چارچوب خود نگه دارد، پاسخ داد: «منظورتان چیست، آقا؟ . . . این چه اسمی است که جرأت میکنید به خودتان بگیرید، و به چه دلیلی اینقدر بیاحتیاطی میکنید؟» گابریل با آرامش گفت«: اسم من است، اعلیحضرت. و آنچه اعلیحضرت بیاحتیاطی میدانند، فقط اعتماد به نفس است». کامالً مشخص بود که گابریل مصمم است با جسارت در مسیری که در پیش گرفته بود، وارد شود، هر آنچه را که میتوانست به دست آورد، به خطر بیندازد و هرگونه تردید یا اجتناب از این موضوع را برای پادشاه و همچنین برای خودش غیرممکن کند. هانری حرفهای او را به این معنا فهمید. اما از عواقب خشم خودش میترسید، و بنابراین برای به تعویق انداختن خشمی که از آن میترسید، پاسخ داد: «آقا، ممکن است بعدا ً به امور شخصی شما رسیدگی شود. اما در حال حاضر به اندازه کافی مهربان باشید که به یاد داشته باشید که شما پیامآور آقای دو گیز هستید. فکر میکنم هنوز مأموریت خود را به طور کامل انجام ندادهاید». گابریل با تعظیمی آرام گفت«: درست است. من هنوز باید پرچمهایی را که از انگلیسیها فتح شدهاند به اعلیحضرت تقدیم کنم. آنها را ببینید، اعلیحضرت. عالوه بر این، آقای دوک دو گیز این نامه را برای پادشاه میفرستد». او نامهی باالفره را روی بالش گذاشت. پادشاه آن را گرفت، مهر و موم را شکست، پاکت را باز کرد و در حالی که نامه را به کاردینال میداد، گفت: «به حق، آقای کاردینال، لذت خواندن نامهی برادرتان با صدای بلند به شما تعلق دارد. این نامه خطاب به پادشاه نیست، بلکه خطاب به فرانسه است». کاردینال گفت«: چطور؟ . . . اعلیحضرت«». آیا اعلیحضرت واقعا ً مایلند که». . . «خواست من اینست عالیجاه کاردینال، که شما احترامی را که شایسته شماست بپذیرید». شارل دو لورن تعظیم کرد و نامه را با احترام از دست پادشاه گرفت، آن را گشود و در میان سکوت عمیق آنچه را که در پی میآید خواند: «اعلیحضرت، کاله در قدرت ماست. ما در عرض یک هفته شهری را از انگلیسیها پس گرفتیم که دو قرن پیش به قیمت یک سال محاصره برایشان تمام شد. «گین و هام، دو پست آخر که هنوز در فرانسه در اختیار آنها هستند، اکنون میتوانند مدت کوتاهی مقاومت کنند. و من به اعلیحضرت قول میدهم که دشمنان موروثی ما ظرف دو هفته قطعا ً از مملکت پادشاهی فرانسه اخراج خواهند شد». «من وظیفه خود دانستم که نسبت به مغلوبین سخاوتمند باشم. آنها توپخانه و آذوقه خود را تسلیم کردند. اما شرایط تسلیم که من با آن موافقت کردم، به همه ساکنان کاله که مایل به عقبنشینی بودند، اجازه میداد با اموالشان، به انگلستانبروند. در واقع، شاید خطرناک میبود که چنین عنصر اختالفافکنی قدرتمندی را در شهری که تازه تصرف شده بود، باقی بگذاریم».

"تعداد کشتهشدگان و زخمیها به لطف سرعت انتقال بسیار کم است. اعلیحضرت، وقت و فراغت کافی ندارم تا امروز جزئیات بیشتری را در اختیار اعلیحضرت قرار دهم. چون من خودم به شدت زخمی شدهام "- در این لحظه، کاردینال رنگش پرید و از خواندن دست کشید. پادشاه با تظاهر به اضطراب فریاد زد«: چطور، آیا پسرعموی ما زخمی شده است؟» گابریل گفت«: اعلیحضرت و عالیجناب میتوانند آسوده خاطر باشند. زخم آقای دوک دو گیز، خدا را شکر، هیچ اثر جدی نخواهد داشت. در حال حاضر، از اثرات آن چیزی جز یک جای زخم نجیب بر صورتش و نام خانوادگی باشکوه لو باالفره باقی نمانده است». در همین حال، کاردینال که چند سطر را از قبل خوانده بود و خود را متقاعد کرده بود که آنچه گابریل گفته بود، درست است و با آرامشی دوباره، خواندن خود را به شرح زیر از سر گرفت: «من که در همان روز ورودمان به کاله به شدت زخمی شده بودم، با کمک سریع و مهارت شگفتانگیز یک جراح جوان، استاد آمبرواز پاره، نجات یافتم. اما هنوز بسیار ضعیف هستم و در نتیجه مجبورم از لذت نوشتن مفصلتر به اعلیحضرت صرف نظر کنم». «شما میتوانید جزئیات بیشتر را از کسی که با این نامه کلیدهای شهر را به همراه پرچمهای انگلیس برای شما میآورد، بیاموزید، و من باید قبل از پایان نامه، کلمهای در مورد او به اعلیحضرت بگویم. زیرا اعلیحضرتا، به هیچ وجه، تمام افتخار این تصرف شگفتانگیز کاله متعلق به من نیست. من با تمام توان خود و با کمک سربازان دالورمان کوشیدهام تا در آن سهیم باشم. اما ما ایده اولیه آن، و همچنین ابزار اجرا و موفقیت نهایی آن را مدیون آورنده این نامه، آقای ویکنت داکسمه هستیم». پادشاه خطاب به گابریل مداخله کرد و گفت«، به نظر میرسد، آقا، که پسرعموی ما هنوز شما را با نام جدیدتان نمیشناسد». گابریل پاسخ داد«: اعلیحضرتا. . . من هرگز تصور نمیکردم که برای اولین بار این نام را به خود بگیرم، مگر در حضور اعلیحضرت». با اشارهای از جانب پادشاه، کاردینال ادامه داد: «در واقع، باید اعتراف کنم که وقتی آقای داکسمه در کاخ لوور مرا مالقات کرد، طرح واالی خود را برایم آشکار کرد، به اعتراضات من پاسخ داد و تردیدهایم را برطرف نمود و سرانجام مرا به انجام این شاهکار بیسابقه که به خودی خود برای باشکوه کردن یک سلطنت کافی بود، ترغیب کرد، من هرگز خواب چنین حملهای را نمیدیدم. اعلیحضرت، اما این همه ماجرا نیست. خطرات چنین اقدام مهمی را نباید به راحتی پذیرفت. ضروری بود که مشورت با تجربه طوالنی، رویای شجاعت پرشور را تأیید کند. آقای داکسمه وسیلهای فراهم کرد تا آقای مارشال استروزی را با لباس مبدل به کاله معرفی کنیم و بدین ترتیب اطالعات دقیقی در مورد فرصتهای حمله و وسایل دفاع به دست آوریم. فراتر از آن، او نقشه دقیقی از استحکامات و مواضع مستحکم به ما داد، به طوری که ما با اطمینانی که گویی دیوارها از شیشه ساخته شدهاند، به کاله نزدیک شدیم. در برابر دیوارهای شهر، و در تمام حمالت، در قلعه نیوالی و قلعه قدیمی، در واقع همه جا، ویکنت داکسمه، در رأس گروهی کوچک که با هزینه شخصی خود تشکیل داده بود، دالوریهای شگفتانگیزی از خود نشان داد. اما در آن مواقع، او تنها در سطح بسیاری از سرداران دالور ما بود که به نظر فروتنانه من، نمیتوان از آنها پیشی گرفت. بنابراین، من به طور خالصه به شواهد دالوری که او در هر موقعیتی از خود نشان داد، اشاره میکنم و خود را به اعمالی محدود میکنم که در آنها به تنهایی و بدون رقیب ایستاده است». «بنابراین، دژ ریسبانک، که همزمان از حمله محافظت میکرد و ورود آزاد به کاله در سمت اقیانوس را فراهم میکرد، میتوانست امکان ورود نیروهای کمکی قوی از انگلستان به شهر را فراهم کند. در آن صورت ما گم میشدیم -بلکه، نابود میشدیم. این اقدام عظیم ما شکست میخورد و ما را به مضحکه تمام اروپا تبدیل میکرد. پس سوال این بود که چگونه بدون کشتی میتوانستیم دژی را که توسط اقیانوس محافظت میشد، تسخیر کنیم؟ بسیار خوب. ویکنت داکسمه آن معجزه را انجام داد. او در شب، تنها با داوطلبان خود بر روی یک قایق کوچک، به کمک یک توافق پنهانی با گروههای خاصی در داخل دیوارها، پس از یک سفر دریایی خطرناک و یک شاهکار فزاینده که تصورش هم وحشتناک بود، موفق شد پرچم فرانسه را بر فراز آن دژ تسخیرناپذیر نصب کند».

در این لحظه، علیرغم حضور پادشاه، زمزمه تحسینی که هیچ چیز نمیتوانست آن را مهار کند، برای لحظهای خواندن نامه را قطع کرد، زمزمهای که از آن جمع مردان برجسته و شجاع، گویی بیان مقاومتناپذیر احساس همه قلبها بود، فوران میکرد. رفتار گابریل، در حالی که با چشمانی فروافتاده، آرام و باوقار و فروتن، در دو یا سه قدمی پادشاه ایستاده بود، به تأثیر مطلوبی که از روایت شاهکارش ناشی میشد، افزود و تحسین زنان جوان و سربازان پیر را فوراً به خود جلب کرد. پادشاه نیز تحت تأثیر قرار گرفت. و نگاهی که به قهرمان این ماجراجویی باشکوه انداخت، نشانههایی از احساسی مالیمتر نسبت به او را نشان میداد. تنها مادام دو پواتیه لبهای بیرنگ خود را گزید، در حالی که موسیو دو مونمورانسی ابروهای ضخیم خود را وحشیانه در هم کشید. کاردینال، پس از این وقفه کوتاه، خواندن نامه برادرش را از سر گرفت. «قلعه ریسبانک به محض پیروزی، شهر از آن ما میشد. مردان جنگی انگلیسی جرأت ریسک کردن و حملهای بینتیجه را نداشتند. سه روز بعد، ما با پیروزی وارد کاله شدیم، که حتی در آن زمان نیز با یک تغییر مسیر برنامهریزیشده توسط متحدان موسیو داکسمه در شهر و یک حمله هوایی شدید که خود او رهبری میکرد، حفظ شده بود». «اعلیحضرت. . . در این نبرد نهایی، ، بود که زخم وحشتناکی برداشتم که نزدیک بود به قیمت جانم تمام شود. و اگر اجازه داشته باشم در میان این همه خدمات عمومی، به یک خدمت شخصی برای خودم اشاره کنم، اضافه میکنم که آقای داکسمه، تقریبا ً به زور، استاد پاره، جراحی که جان مرا نجات داد، را به بستر مرگم آورد». کاردینال شارل دو لورن با تأثر عمیقی حرف خودش را قطع کرد و گفت«: اوه، آقا، بگذارید من هم به نوبه خودم از شما تشکر کنم». سپس با حرارت و شور و شوق بیشتری، گویی برادرش بود که صحبت میکرد، به صحبتهایش ادامه داد. «اعلیحضرتا، افتخار و اعتبار چنین موفقیت درخشانی معموالً به کسی اعطا میشود که تحت رهبری او به دست آمده است. آقای داکسمه، اول از همه، با فروتنی و بزرگیاش، آزادانه رضایت میدهد که نامش به نفع نام من از نظرها پنهان بماند. با این وجود، صالح دانستم به اعلیحضرت اطالع دهم که جوانی که این نامه را به دست شما میدهد، در واقع هم رئیس و هم بازوی کار ما بوده است و اینکه، به جز او، کاله، جایی که در حال حاضر مشغول نوشتن آن هستم، همچنان یک شهر انگلیسی واقی میماند. آقای داکسمه از من خواسته است که اگر مایل باشم، این اعالمیه را فقط به گوش پادشاه برسانم -اما حتما ً آن را به او برسانم. این کاری است که اکنون با صدایی بلند از سپاسگزاری و شادی انجام میدهم». «دادن این گواهی افتخارآمیز به آقای داکسمه چیزی بیش از وظیفه من نبود. بقیه برای شما، اعلیحضرت. این حقی است که به شما حسادت میکنم، اما نمیتوانم آن را غصب کنم و نمیخواهم این کار را انجام دهم. به نظر من هدیه یک شهر فتح شده و تضمین تمامیت یک پادشاهی را به سختی میتوان با هدایا جبران کرد». «با این حال، از آنچه موسیو داکسمه به من گفت، چنین برمیآید که اعلیحضرت جایزهای درخور دستاوردشان در دست دارند. من کامالً میتوانم آن را باور کنم، اعلیحضرت. اما هیچکس جز یک پادشاه -بله، هیچکس جز یک پادشاه بزرگ مانند اعلیحضرت -نمیتواند به چنین شاهکار شاهانهای پاداشی تقریبا ً برابر با ارزش آن اعطا کند». «با این اوصاف، اعلیحضرت، از خدا میخواهم که به شما عمری طوالنی و حکومتی شاد عطا کند. و من خادم و مطیعترین شهروند اعلیحضرت هستم». «فرانسوا دو لورن». «در کاله، در ۸ژانویه ۱۵۵۸تحریر شد». هنگامی که شارل دو لورن قرائت خود را به پایان رساند و نامه را به دست پادشاه داد، حرکت تأیید، که بیانگر تبریک آرام تمام دربار بود، دوباره خود را نشان داد و بار دیگر قلب گابریل را که با وجود آرامش ظاهریاش به شدت تحت تأثیر قرار گرفته بود، از شادی به تپش انداخت. اگر احترام به حضور پادشاه بر شور و شوق آنها محدودیتی اعمال نمیکرد، بدون شک فاتح جوان با گرمی و تشویق بیدریغی مورد استقبال قرار میگرفت.

پادشاه به طور غریزی این انگیزه عمومی را احساس کرد. عالوه بر این، تا حدودی در آن سهیم شد و نتوانست از گفتن به گابریل، گویی که مفسر احساسات ابراز نشده همه بوده است، خودداری نماید. او گفت: «خوب است، آقا. شما بسیار خوب عمل کردهاید. من صمیمانه امیدوارم که، همانطور که آقای دو گیز به من فهماند، واقعا ً در توان ما باشد که به شیوهای شایستهی شما و من، به شما پاداش دهیم». گابریل پاسخ داد": اعلیحضرت، من فقط یک آرزو دارم، و اعلیحضرت به خوبی میدانند که آن چیست "-اما همانطور که هانری اشارهای معنادارنمود، با عجله اضافه کرد" -: ببخشید، اعلیحضرت، اما ماموریتهای من هنوز به طور کامل اجرا نشدهاند". پادشاه پرسید": چه کاری برای انجام دادن باقی مانده است؟" "اعلیحضرت، نامهای از مادام دو کاسترو برای اعلیحضرت". هانری با اشتیاق تکرار کرد": از مادام دو کاسترو؟" با حرکتی سریع و عجوالنه، از جایش بلند شد و از پلههایی که به سکوی سلطنتی منتهی میشد، پایین آمد، نامهی دیانا را با دستان خود گرفت و با لحنی آرام به گابریل گفت" -: درست است، آقا، شما نه تنها یک دختر را به پادشاه، بلکه یک فرزند را به پدرش بازمیگردانید. من دو برابر مدیون شما هستم. اما ابتدا اجازه دهید نامه را بخوانم". در حالی که درباریان، هنوز بیحرکت و خاموش، با احترام منتظر دستورات پادشاه بودند، هانری که از این سکوت هوشیارانه آزرده خاطر شده بود، با صدای بلند اضافه کرد": اجازه ندهید ابراز رضایت شما را مهار کنم، آقایان. خبر دیگری ندارم که به شما بدهم. آنچه باقی میماند یک موضوع خصوصی بین من و فرستاده پسرعمویمان دو ِگیز است. بنابراین شما فقط باید درباره هوش شادمانه بحث کنید و به خاطر آن به خودتان تبریک بگویید. و اکنون کامالً آزاد هستید که این کار را انجام دهید، آقایان". اجازه سلطنتی به سرعت پذیرفته شد. گروه به گروههای کوچکتری تقسیم شده و افراد شروع به صحبت کردند و به زودی چیزی جز وزوز مبهم و گیجکنندهای که همیشه نتیجه ترکیبی از صدها مکالمه مختلف در یک اتاق است، شنیده نمیشد. مادام دیانا دو پواتیه و ضابط قانون هنوز به چیزی جز مراقبت از پادشاه و گابریل فکر نمیکردند. با رد و بدل کردن نگاههای محاورهای، آنها ترس متقابل خود را به یکدیگر منتقل کرده بودند. و دیانا، با حرکتی سبک و تقریبا ً نامحسوس، به معشوق سلطنتی خود نزدیک شده بود. هانری متوجه این زوج حسود نشد، زیرا کامالً مجذوب نامه دخترش شده بود. او زمزمه میکرد": دیانا عزیز. دیانا عزیز بیچاره ". عمیقا ً متأثر شده بود. وقتی نامه را تا انتها خواند، در حالی که مجذوب طبیعت سلطنتی خود بود، که اولین انگیزه خودجوش او قطعا ً لیبرال و عادالنه بود، تقریبا ً با صدای بلند به گابریل گفت": مادام دو کاسترو همچنین از آزادیبخش خود به من میگوید، و این درست است که او باید این کار را بکند. او به من میگوید، موسیو، که شما نه تنها او را از اسارت نجات دادید، بلکه آبروی او را نیز حفظ کردید". گابریل گفت": اوه، من وظیفهام را انجام دادم، اعلیحضرت". هانری با گرمی پاسخ داد": پس منهم نباید در وظیفهام کوتاهی کنم. حاال نوبت شماست که صحبت کنید، آقا. بگویید از ما چه میخواهید، آقای ویکنت دو مونتگومری».

فصل بیست و هشتم: شادی و اندوه

موسیو ویکونت دو مونتگومری. با شنیدن این نام که وقتی پادشاه آن را بر زبان آورد، گویی نویدبخش تمام خواستههایش بود، قلب گابریل از شادی به تپش افتاد. هانری آشکارا قصد داشت پدرش را ببخشد. مادام دو پواتیه، در حالی که نفس نفس میزد، به حافظ قانون که به کنارش آمده بود، گفت": ببینید. او تسلیم میشود". موسیو دو مونمورانسی، بدون اینکه خونسردی خود را از دست بدهد، گفت": بگذارید منتظر فرصت خود بمانیم". گابریل، در حالی که عادت داشت بیشتر تحت تأثیر امید قرار گیرد تا ترس، به پادشاه گفت": اعلیحضرت، الزم نیست به اعلیحضرت تکرار کنم که چه لطفی است که جرأت میکنم از مهربانی، خیرخواهی، یا میتوانم بگویم از حس عدالت شما درخواست کنم. حال که اطمینان دارم آنچه اعلیحضرت از من خواسته بودند را انجام دادهام، امیدوارم که اعلیحضرت لطف کنند و درخواست مرا اجابت کنند. آیا وعده خود را فراموش کردهاید یا تصمیم دارید آن را جبران کنید؟" هانری بدون تردید پاسخ داد«: بله، آقا، من آن را بازخرید میکنم، به شرطی که سکوت طبق توافق ما حفظ شود». گابریل گفت«: این شرط، اعلیحضرت، دقیقا ً و با دقت رعایت خواهد شد. من شرافتم را دوباره به آن متعهد میکنم». پادشاه گفت«: پس بیائید اینجا، آقا». گابریل به او نزدیک شد. کاردینال دو لورن با احتیاط کنار رفت. اما مادام دو پواتیه که در کنار هانری نشسته بود، تکان نخورد و بدون شک میتوانست آنچه گفته شد را بشنود، اگرچه پادشاه صدایش را پایین آورد تا فقط به گوش گابریل برسد. با این حال، باید اعتراف کرد که این نظارت دقیق، عزم پادشاه را مختل نکرد، زیرا او با قاطعیت ادامه داد: «آقای ویکنت دو مونتگومری، شما رعیتی شجاع هستید که من به شما احترام میگذارم و به شما افتخار میکنم. حتی وقتی آنچه را که آرزویش را دارید و با چنین شرافتی به دست آوردهاید، در اختیار داشته باشید، ما هنوز از ادای دین خود به شما بسیار دور خواهیم بود. با این حال، این انگشتر را بگیرید و فردا ساعت هشت صبح آن را به فرماندار شاتله تقدیم کنید. او از آمدن شما مطلع خواهد شد و هدف واال و مقدس شما را در همان جا به شما تحویل خواهد داد». گابریل که احساس میکرد زانوهایش از فرط شادی میلرزند، دیگر نتوانست جلوی خود را بگیرد و خود را به پای پادشاه انداخت. او در حالی که سینهاش از شدت احساسات باال و پایین میرفت و چشمانش از اشک شادی خیس شده بود، گفت«: آه، اعلیحضرتا. . . تمام نیرو و انرژیای را که میتوانم ادعا کنم به عنوان مدرک ارائه دادهام، بدینوسیله تا آخر عمرم به خدمت اعلیحضرت اختصاص میدهم، همانطور که اگر میگفتید «نه» آنها را به خدمت نفرتم اختصاص میدادم». پادشاه با لبخندی خوشخلق گفت«: واقعاً؟» «بله، اعلیحضرت، اعتراف میکنم. و شما باید مرا درک کنید، زیرا پدرم را بخشیدهاید. بله، من معتقدم که اعلیحضرت و فرزندان اعلیحضرت را آزار میدادم، زیرا اکنون از شما دفاع و محافظت خواهم کرد و شما را بهمراه آنها دوست

خواهم داشت. در برابر خدایی که دیر یا زود همه سوگندهای دروغین را مجازات میکند، به سوگند وفاداری خود پایبند خواهم بود، همانطور که به سوگند انتقام خود پایبند بودم». پادشاه در حالی که هنوز لبخند میزد گفت«: بسیار خوب، خواهیم دید. حاال از جا برخیزید، آقا و آرام باشید. برای اینکه کنترل خودت را به دست بیآوری، جزئیاتی از این موفقیت غیرمنتظره در کاله را برایم تعریف کن، که به نظر من هرگز از شنیدن و گفتن آن خسته نخواهم شد». به این ترتیب، هانری بیش از یک ساعت گابریل را در کنار خود نگه داشت، از او سوال میکرد و گوش میداد و او را مجبور میکرد همه چیز را، حتی تا جزئیترین جزئیات، صد بار تکرار کند، بدون اینکه به نظر برسد خسته شده است. سپس قهرمان جوان را به دست خانمهایی سپرد که مشتاق بودند نوبتشان باشد تا از او سوال کنند. اما در وهله اول، کاردینال دو لورن، که از سوابق گابریل کامالً بیاطالع بود و او را فقط دوست و شاگرد برادرش میدید، اصرار داشت که او را به ملکه معرفی کند. کاترین دو مدیچی، در حضور تمام دربار، موظف بود از مردی که چنین پیروزی باشکوهی را برای پادشاه به ارمغان آورده بود، تشکر و تبریک بگوید. اما او این کار را با سردی و تواضع قابل توجهی انجام میداد. و نگاه سخت و تحقیرآمیز چشمان خاکستریاش، دروغ بودن کلماتی را که از لبانش جاری میشد، اما احساسات قلبیاش را بیان نمیکرد، تا حد زیادی آشکار میکرد. گابریل، در حالی که با احترام از کاترین تشکر میکرد، با شنیدن تعریفهای دروغین او، که به نظر میرسید با یادآوری گذشته، تهدیدی طعنهآمیز و پنهان را در زیر آنها تشخیص میدهد، سرمای شدیدی در قلبش احساس میکرد. هنگامی که پس از ادای احترام به کاترین مدیچی، برای رفتن به عقب برگشت، منظرهای دید که برای توجیه پیشگویی شرارتآمیزش کامالً کافی بود. او اتفاقا ً به سمت پادشاه نگاه کرد و با وحشت دید که دیانا دو پواتیه با لبخند شیطانی و طعنهآمیزش با او زمزمه میکند. هر چه هانری دوم بیشتر به نظر میرسید که اعتراض میکند، به نظر میرسید که او بیشتر پافشاری میکند. سرانجام، او ضابط قانون را فراخواند، که او نیز مدت زیادی با جدیت با پادشاه صحبت کرد. گابریل همه اینها را از دور دید. هیچ یک از حرکات دشمنانش از او در امان نماند و او عذاب دوزخیان را تحمل کرد. اما درست زمانی که قلبش از احساسات متضاد در هم میشکست، ملکه جوان -مری استوارت، همسر ولیعهد با خوشحالی به او نزدیک شد و او را با تعریف و سواالت خود، بشدت تحت تاثیر قرار داد. گابریل، با وجود اضطرابش، تمام توان خود را برای پاسخ به او به کار گرفت. مری خطاب به فرانسوا، شوهر جوانش، که صمیمانه به گفتگوی دوستانه همسرش پیوست، با شور و شوق گفت": چرا، این باشکوه است. مگر نه، ولیعهد عزیزم؟" گابریل که چشمان پریشانش هرگز گروه متشکل از پادشاه، دیانا و ضابط قانون را ترک نمیکرد، گفت": چه کاری از دست کسی برمیآید که شایسته چنین سخنان محبتآمیزی باشد؟" مری استوارت با ظرافت دلربایی که خاص او بود ادامه داد«: مدتی پیش که با یک حس همدردی عجیب به تو جذب شدم، بدون شک به این دلیل بود که قلبم پیشبینی میکرد که تو این دستاورد شگفتانگیز را به عموی عزیزم دوک دو گیز تقدیم خواهی کرد. آه، کاش من هم مثل پادشاه قدرت داشتم که به تو پاداش بدهم. اما افسوس که یک زن نه عنوانی دارد و نه افتخاری». گابریل گفت«: اوه، اما من واقعا ً هر آنچه را که میتوانم در دنیا بخواهم، دارم». در همان حال با خود فکر میکرد: «پادشاه دیگر پاسخ نمیدهد، او فقط گوش میدهد». مری استوارت پاسخ داد«: بسیار خوب، پس، اگر قدرت داشتم، در تو آرزوهایی ایجاد میکردم تا بتوانم آنها را ارضا کنم. اما در این لحظه، میبینید، من چیزی جز این دسته گل بنفشه که باغبان تورنل به عنوان یک گل بسیار نادر پس از یخبندان دیرهنگام برای من فرستاده، ندارم. با اجازه جناب ولیعهد، این گلها را به عنوان یادگاری از آن روز به شما میدهم. آیا آنها را میپذیرید؟»

گابریل فریاد زد«: اوه، مادام». و با احترام دست زیبایی را که آنها را تقدیم میکرد، بوسید. مری استوارت با حالتی رویایی ادامه داد«: گلها، وقتی شادیم، بوی شیرین خود را به ما میدهند و در مواقع غم و اندوه ما را تسلی میدهند. ممکن است روزی بسیار غمگین باشم، اما تا زمانی که اجازه داشته باشم گلها را در نزدیکی خود داشته باشم، هرگز کامالً غمگین نخواهم بود. البته، جناب داکسمه، این را میدانیم که در این ساعت خوششانسی و پیروزی، آنها را فقط به خاطر عطرشان به شما تقدیم میکنم». گابریل با ناراحتی سرش را تکان داد و گفت«: چه کسی میداند، آیا من، همانطور که میگوئید پیروز و خوشبختم، به آنها برای تسلی و دلداری نیاز ندارم؟» حتی در حالی که صحبت میکرد، نگاهش همچنان به پادشاه دوخته شده بود، که در آن لحظه به نظر میرسید عمیقا ً در حال فکر کردن است و تسلیم استداللهای مادام دو پواتیه و ضابط قانون میشود، که ازهمیشه بیشتر جدی بودند. گابریل از این فکر که معشوقه حتما ً قول پادشاه را شنیده است و بدون شک پدرش و خودش موضوع گفتگوی آنها بودهاند، لرزید. ملکه جوان ولیعهد او را ترک کرد و با کمی تمسخر مالیم به مشغله شخصی خودش پرداخت. در این لحظه، دریاساالر دو کولینی به سمت او آمد و به نوبه خود، تبریک صمیمانه خود را به خاطر موفقیتش در حفظ و پیشی گرفتن از شهرتی که در سنت کوئنتین به دست آورده بود، ابراز کرد. دریاساالر گفت": شما در کسب پیروزیها به همان اندازه در به حداقل رساندن اثرات شکست موفق هستید. من بیش از پیش مفتخرم که شایستگی خارقالعاده شما را پیشبینی کردهام، و تنها تأسف من این است که حاضر نبودم خطرات این شاهکار باشکوه نظامی را که برای شما بسیار خوشیمن و برای فرانسه بسیار باشکوه است، با شما به اشتراک بگذارم". گابریل گفت": موقعیتهای دیگر کم نخواهند بود، عالیجناب دریاساالر". کولینی با کمی غم گفت": من بسیار مایلم که در آن شک کنم. باشد که خدا عطا کند که اگر دوباره در میدان نبرد با هم روبرو شویم، در دو جبهه مخالف نباشد". گابریل با جدیت فریاد زد": باشد که بهشت از ما محافظت کند، واقعا ً. . . منظور شما از این سخنان چیست، عالیجناب؟" کولینی پاسخ داد «: چهار نفر از پیروان این مذهب در ماه گذشته زنده زنده سوزانده شدهاند. اصالحطلبان، که هر روز از نظر تعداد و قدرت در حال افزایش هستند، سرانجام از این آزار و اذیت نفرتانگیز و ناعادالنه خسته خواهند شد. من میترسم که حتی اکنون، از دو حزبی که فرانسه به آنها تقسیم شده است، دو ارتش تشکیل شود». گابریل با لحنی پرسشگرانه گفت«: بسیار خوب؟» «بسیار خوب، آقای داکسمه، با وجود پیادهرویای که با هم به خیابان سن ژاک رفتیم، شما آزادی عمل خود را حفظ کردید و فقط خود را به صالحدید خود مقید کردید. اما اکنون به نظر من، شما بیش از حد مورد توجه دربار هستید و حق هم دارید که در ارتش پادشاه ثبت نام نکنید، همانطور که در برابر بدعت، همانطور که گفته میشود، قرار گرفتید». گابریل که نگاهش لحظهای از پادشاه دور نمیشد، گفت«: فکر میکنم اشتباه میکنید، عالیجناب دریا ساالر. از طرف دیگر، من کامالً حق دارم فکر کنم که خیلی زود حق خواهم داشت در صفوف مظلومان علیه ظالمان بجنگم». دریاساالر پرسید«: چطور. . . منظورت چیست؟ رنگت پریده، گابریل، و صدایت میلرزد. به من بگو چه شده است؟» «اوه، هیچ چیز عالیجناب. اما باید شما را ترک کنم. خداحافظ. به زودی دوباره همدیگر را خواهیم دید». گابریل متوجه ژستی حاکی از رضایت از سوی پادشاه شد. که در پی آن، آقای مونتمورنسی فوراً اتاق را ترک کرد و هنگام رفتن نگاهی پیروزمندانه به دیانا انداخت. با این حال، پذیرایی چند لحظه بعد به پایان رسید. و گابریل، در حالی که برای خداحافظی به پادشاه تعظیم میکرد، جرأت کرد و گفت: «اعلیحضرت، تا فردا».

پادشاه پاسخ داد«: تا فردا، آقا». اما همانطور که صحبت میکرد، هانری از نگاه گابریل اجتناب کرد. او حتی رویش را برگرداند و دیگر لبخند نزد، در حالی که چهره مادام دو پواتیه میدرخشید. گابریل، که همه فکر میکردند او را با شادی و امید میدرخشاند، با غم و وحشتی در قلبش آنجا را ترک کرد. او تمام شب را در محله شاتله پرسه میزد. وقتی زمان گذشت و موسیو دو مونمورانسی از زندان خارج نشد، تا حدودی شجاعت خود را بازیافت. سپس مهر سلطنتی را روی انگشتش حس کرد و سخنان موقر هانری دوم را به یاد آورد، سخنانی که هیچ جایی برای شک باقی نمیگذاشت و نمیتوانست فریبی را پنهان کند": هدف جاهطلبی واال و مقدس تو به تو بازگردانده خواهد شد". شجاعت. شبی طوالنی که هنوز گابریل را از لحظه تعیینکننده جدا میکرد، طوالنی تراز یک سال به نظر میرسید.

فصل بیست و نهم: اقدامات احتیاطی

فقط خدا میداند که گابریل در آن ساعات مرگبار چه فکری میکرد و چه رنجی میکشید. زیرا وقتی به خانهاش بازگشت، چیزی به خدمتکارانش و حتی به پرستارش نگفت. از آن لحظه، زندگی گنگ و مجذوب و متمرکزی آغاز شد. یک زندگی سراسر عمل و بسیار کمحرف، که از این به بعد او خود را کامالً وقف آن کرد، گویی تلویحا ً سوگند سکوت خورده بود. در نتیجه، امیدهای ناکام، تصمیمات پرانرژی، طرحهای عشق یا انتقام -خالصه هر آنچه گابریل آن شب به آن فکر میکرد یا خواب میدید یا در قلب خود سوگند یاد میکرد، به صورت رازی بین قلب شریف او و خدایش باقی ماند. او تا قبل از ساعت هشت صبح نمیتوانست با انگشتری که پادشاه به او داده بود -طلسمی که قرار بود همه درها را نه تنها به روی او، بلکه به روی پدرش باز کند -در شاتله حاضر شود. تا ساعت شش صبح، گابریل تنها در اتاقش ماند و از صحبت با هیچکس خودداری کرد. در آن ساعت، او به طبقه اول پایین آمد، کامالً پوشیده و مجهز، گویی برای سفری طوالنی آماده بود. او شب قبل از پرستار خواسته بود که تمام پولی را که میتوانست جمعآوری کند، به او بدهد. افراد خانوادهاش با جدیت تمام به او خدمت میکردند. چهار داوطلبی که از کاله به سوئیت او آمده بودند، بیش از همه خود را در اختیار او قرار دادند. اما او از صمیم قلب از آنها تشکر کرد و آنها را مرخص کرد و فقط پیشخدمت آندره، آخرین مهمان، و پرستارش آلوئیز را نگاه داشت. او شروع کرد و گفت«: آلوئیز عزیزم، من هر روز منتظر ورود دو مهمان، دوستانم، از کاله هستم -ژان پوکوی و همسرش بابت. آلوئیز، ممکن است که من اینجا نباشم تا از آنها پذیرایی کنم. اما حتی در غیاب من -، نه، به خصوص در غیاب من -، از تو خواهش میکنم، آلوئیز، که از آنها استقبال کنی و با آنها مانند برادر و خواهرم رفتار کنی. بابت از اینکه صدها بار در مورد تو شنیده است، تو را به خوبی میشناسد. او به تو مانند دختری در حق مادرش اعتماد خواهد کرد. بنابراین از تو به خاطر محبتی که به من داری، درخواست میکنم که به او محبت و بخشش مادرانه نشان دهی». پرستار مهربان به سادگی گفت«: به تو قول میدهم که این کار را خواهم کرد، عالیجناب. و تو میدانی که این سخنان از جانب من کافی است. نگران مهمانانت نباش، زیرا آنها از نظر راحتی جسمی چیزی کم نخواهند داشت». گابریل در حالی که دست او را فشار میداد گفت«: ممنون، آلوئیز. حاال نوبت توست، آندره». او به کسی که مادام دیانا دو کاسترو به او داده بود گفت«. من آخرین ماموریتهای بسیار مهمی دارم که باید به دست یک فرد امین بسپارم و تو را انتخاب کردهام، آندره، تا آنها را انجام دهی، زیرا تو جای مارتین گوئر وفادار من را میگیری». آندره گفت«: من مطیع شما هستم، عالیجناب». گابریل ادامه داد«: به آنچه میگویم با دقت گوش کن. من تا یک ساعت دیگر این خانه را ترک خواهم کرد. اگر در مدت کوتاهی برگردم، کاری برای انجام دادن نخواهی داشت، یا بهتر بگویم، دستورات دیگری برای دادن به تو خواهم داشت. اما ممکن است که دیگر برنگردم، نه امروز، نه فردا، و نه برای مدت طوالنی در آینده». پرستار، با ناامیدی، دستان گره کردهاش را با التماس به سمت آسمان بلند کرد. آندره حرف اربابش را قطع کردو گفت: «ببخشید، عالیجناب. شما میگویید که نمیتوانید برای مدت طوالنی به اینجا برگردید؟»

«بله، آندره». آندره که از شنیدن این خبر هم غمگین و هم خجالتزده به نظر میرسید، اضافه کرد«: و آیا قرار نیست من شما را همراهی کنم؟ . . و شاید دیگر برای مدت طوالنی شما را نبینم؟» گابریل گفت«: بدون شک، ممکن است همینطور باشد». او دوباره به سمت پیشخدمت برگشت. آندره گفت«: اما مادام دو کاسترو. . . قبل از اینکه او را ترک کنم، پیامی، نامهای برای عالیجناب به من سپرد». . . گابریل با گرمی گفت«. و تو هنوز آن را به من ندادهای، آندره؟» آندره پاسخ داد«: ببخشید، عالیجناب، به من دستور داده شده بود که آن را تحویل ندهم مگر اینکه از لوور یا بسیار غمگین یا در حالت هیجان خشمگین برگردید. فقط در چنین حالتی، مادام دیانا به من گفت که نامه را به عالیجناب بدهم، که حاوی چیزی بود که میتوانست هشداری برای شما و شاید تسلی خاطر باشد». گابریل فریاد زد«: نامه را به من بده، سریع. . . ، نصیحت و تسلی نمیتوانست به موقعتر از این برسد». آندره نامهای را که با دقت پیچیده شده بود از زیر بغلش بیرون آورد و آن را به ارباب جدیدش داد. گابریل با عجله مهر و موم را شکست و برای خواندن آن به طاقچه پنجره رفت. این چیزی است که او خواند: «دوست من، در میان تمام رنجها و تمام رویاهای دیشب که مرا از تو، شاید برای همیشه، جدا میکند، وحشتناکترین فکری که قلبم را جریحهدار کرده این است: شاید در انجام وظیفه خطیر و دشواری که با چنین قلب شجاعی در شرف انجام آن هستی، با پادشاه در تماس باشی، بلکه حتی در تضاد. شاید مسئله پیشبینی نشده مبارزه تو، تو را مجبور کند از پادشاه متنفر شوی، یا حتی تو را وادار کند که خشم خود را بر او نازل کنی. گابریل، من هنوز نمیدانم که آیا او پدر من است یا نه، اما میدانم که او تاکنون مرا مانند فرزند خود گرامی داشته است. صرف ترس از انتقام تو هنگام نوشتن مرا به لرزه میاندازد، و انجام آن ضربه مرگ من خواهد بود. و با این حال، وظیفهای که به تولد خودم بستگی دارد، شاید مرا وادار کند که مانند تو فکر کنم. شاید من هم مثل تو مجبور شوم از کسی که از این پس پدرم خواهد بود، از کسی که تاکنون برایم پدر بوده است، انتقام بگیرم -چه فکر وحشتناکی. اما تا زمانی که شک و تاریکی هنوز راه حل این معمای وحشتناک را از دید من پنهان میکند، تا زمانی که هنوز نمیدانم نفرتم از کدام طرف و عشقم از کدام طرف است، گابریل، به تو التماس میکنم -و اگر مرا دوست داشته باشی از من اطاعت خواهی کرد، گابریل -به شخص پادشاه احترام بگذار. اکنون میتوانم استدالل کنم، حداقل بدون شور و اشتیاق، اگر نه بدون احساسات. و احساس میکنم، بله، مطمئنم که مجازات انسان حق انسان نیست، بلکه حق خداست. پس، دوست عزیز، هر اتفاقی بیفتد، سعی نکن حق مجازات را از دست خدا بگیری، حتی زدن یک جنایتکار. اگر کسی را که تا به حال پدر خود مینامیدم گناهکار است، و چون فقط انسان است، میتواند گناهکارباشد، قاضی او نباش، چه رسد به جالد. نترس. خداوند او را قضاوت خواهد کرد، و خداوند انتقام وحشتناکتری از او خواهد گرفت، بدتر از آنچه خودت میتوانستی بگیری. بیباکانه دعوی خود را به عدالت او بسپار. مگر اینکه خداوند تو را ابزار غیرارادی و به نوعی کشندهی عدالت بیرحم خود قرار دهد. مگر اینکه او از دست تو به نفع خودت استفاده کند. مگر اینکه تو با اکراه و بدون میل خودت ضربه را بزنی -، گابریل، خودت را قاضی او نکن، و مهمتر از همه، با دست خودت حکم را اجرا نکن. این را به خاطر عشق به من انجام بده، دوست من. به نام ترحم این را از تو میخواهم. و این آخرین دعا و آخرین فریاد ناامیدانه به قلب توست. دیانا دو کاسترو».

گابریل نامه را دو بار از ابتدا تا انتها خواند. اما در این میان، آندره و پرستار نتوانستند هیچ نشانهای از احساسات را در چهره رنگپریدهاش ببینند، جز لبخند غمانگیزی که در آنجا بسیار آشنا شده بود. وقتی نامه دیانا را دوباره تا کرد و در سینهاش پنهان کرد، مدتی با سری خمیده و در فکری عمیق سکوت کرد. سپس، گویی از خوابی طوالنی بیدار شده باشد، با صدای بلند گفت": خوب است. دستوراتی که باید به تو بدهم، آندره، تغییر نکرده است. و اگر، همانطور که گفتم، به زودی برنگشتم، چه چیزی در مورد من بدانی، چه اسم مرا نشنوی، چه هر اتفاقی بیفتد یا نیفتد، حرفهایم را به خاطر بسپار -، این کاری است که باید انجام دهی". آندره گفت": من گوش میدهم، عالیجناب، و در تمام جزئیات از شما اطاعت خواهم کرد. زیرا شما را دوست دارم و خدمتگزار فداکار شما هستم". گابریل گفت«: مادام دو کاسترو، ظرف چند روزآینده به پاریس خواهد رسید. ترتیبی بده که در اسرع وقت از ورود او مطلع شوی». «انجام این کار بسیار آسان خواهد بود، عالیجناب». گابریل ادامه داد«: اگر میتوانی، فورا ً نزد او برو و این بستهی مهر و موم شده را از من تحویل بگیر. آندره، خیلی مراقب باش که آن را گم نکنی، اگرچه هیچ چیز ارزشمندی برای هیچ کس دیگری ندارد -یک حجاب زنانه، نه چیز دیگری. اما مهم نیست. آیا خودت شخصا ً این حجاب را به او تحویل میدهی و به او میگویی». . . آندره با دیدن تردید اربابش پرسید«: چه بگویم، عالیجناب؟» گابریل دوباره گفت«: نه، چیزی به او نگو، جز اینکه او آزاد است و من تمام وعدههایش را به او میدهم، حتی وعدههایی که این حجاب وثیقهی آن است». پیشخدمت پرسید«: همین، عالیجناب؟» گابریل گفت«: همین. اما، آندره، اگر هیچ خبری از من نشد، و میبینی که مادام دو کاسترو کمی نگران است، میتوانی اضافه کنی— اما چه فایدهای دارد؟ نه، چیزی اضافه نکن، آندره. اگر میخواهی، از او بخواه که تو را به خدمتش برگرداند. در غیر این صورت، به اینجا برگرد و منتظر بازگشت من باش». پرستار با اشک در چشمانش پرسید«: یعنی، آقا حتما برمیگردید؟ اما وقتی گفتید شاید دیگر خبری از شما نشنویم». . . گابریل گفت«: شاید بهتر باشد، مادر عزیزم، که هیچ خبری از من نشنوی. در هر صورت، به بهترینها امیدوار باش و منتظر بازگشت من باش». آلوئیز پاسخ داد«: امید. . . وقتی از همه چشمها ناپدید شدهای، حتی از چشمهای پرستار بیچارهات. آه، امید داشتن خیلی سخت است». گابریل پاسخ داد«: اما چه کسی گفته که من ناپدید شوم؟ آیا نباید برای هر احتمالی آماده باشم؟ از طرف خودم، هرگز نترسید. هر احتیاطی که بکنم، به این امید هستم که خیلی زود دوباره تو را در آغوش بگیرم، آلوئیز، با تمام سپاسگزاری قلبیام. این محتملترین احتمال است. زیرا مشیت الهی برای کسی که از او محافظت میکند، مادری مهربان و دوستداشتنی است. آیا من هم با این حرف به آندره شروع نکردم که در صورت تقریبا ً قطعی بازگشت من امروز، تمام دستورات من به او احتماالً بیفایده و باطل خواهد بود؟» آلوئیز بیچاره، در حالی که نمیتوانست چیزی بگوید، فریاد زد«: خداوند شما را به خاطر این سخنان ارزشمند، برکت دهد». آندره پرسید«: عالیجناب، آیا دستور دیگری برای اجرا در غیابتان ندارید؟ -که خداوند غیبت شما را کوتاه کند». گابریل گفت«: لحظهای صبر کنید»، ناگهان فکری به ذهنش خطور کرد. او پشت میز نشست و نامه زیر را به کولیگنی نوشت: «عالیجناب دریا ساالر:

من قصد دارم اصول دین شما را به خودم بیاموزم، و از امروز میتوانید مرا یکی از خودتان بدانید. هر چه که وسیله تغییر مذهب من باشد، چه سخنان قانعکننده شما یا انگیزه دیگری، با این وجود، قلب، زندگی و شمشیرم را بیچون و چرا به آرمان شما و دین مظلوم تقدیم میکنم. همراه بسیار فروتن و دوست خوب شما، گابریل دو مونتگومری. گابریل در حالی که نامه مهر و موم شده را به آندره میداد، گفت«: اگر برنگشتم، این را هم تحویل بده«». و حاال، دوستان عزیزم، باید خداحافظی کنم و شما را ترک کنم. زمانش فرا رسیده است». در بزرگ زندان قلعه شاتله را میکوبید. نیم ساعت بعد، گابریل با دستی لرزان ِ

فصل سی‌ام: زندانی مخفی

موسیو دو سالوازون، فرماندار شاتله که در اولین مالقات گابریل را پذیرفته بود، اخیرا ً فوت شده و فرماندار جدید، موسیو دو سازراک بود. مرد جوان را به سوی او بدرقه کردند. اضطراب، با دست آهنین خود، گلوی گابریل بیچاره را چنان محکم گرفته بود که نمیتوانست کلمهای بگوید. اما او بیصدا انگشتری را که پادشاه به او داده بود به فرماندار تقدیم کرد. موسیو دو سازراک با جدیت تعظیم کرد. او گفت": منتظر شما بودم، آقا" ". من یک ساعت پیش دستوری را که شما به آن عالقه دارید دریافت کردم. دستور من این است که پس از ارائه این انگشتر، و بدون درخواست هیچ توضیح دیگری از شما، زندانی بینام و نشانی را که سالهاست در شاتله با شماره ۲۱بازداشت شده است، به شما تحویل دهم. درست میگویم، آقا؟" گابریل که بازگشت امید، صدایش را بازیابی کرده بود، با اشتیاق پاسخ داد": بله، بله، آقا. . . و این دستوراعلیحضرت، آقای فرماندار؟» فرماندار گفت«: من آمادهام آنرا اجرا کنم، آقا». گابریل در حالی که از سر تا پا میلرزید، گفت«: اوه، اوه. آیا واقعا ً این امکان دارد؟» آقای دو سازراک با لحنی که یک فرد بیطرف ممکن بود سایهای از غم و تلخی را در آن تشخیص دهد، پاسخ داد: «مطمئنا ً همینطور است». اما گابریل که از شادی خود بسیار پریشان و هیجانزده بود. فریاد زد«: آه، پس درست است. من خواب نمیبینم. چشمانم باز است. وحشتهای دیوانهوار من خواب بودند. و شما واقعا ً میخواهید این زندانی را به من تحویل دهید، آقا؟ اوه، از شما متشکرم، خدای من. و از شما متشکرم، اعلیحضرت. اما بیایید، بیایید سریع برویم، آقای، به شما التماس میکنم». او دو یا سه قدم برداشت، گویی میخواست از آقای دو سازراک جلو بزند. اما قدرتش، که در مواجهه با رنج و خطر بسیار نیرومند و خستگیناپذیر بود، در اثر شادی مفرط، او را ناامید کرد. او مجبور شد لحظهای بایستد، زیرا قلبش چنان شدید و سریع میزد که فکر میکرد خفه خواهد شد. طبیعت بیچاره بشر برای تحمل چنین آشوبی از احساسات متناقض بسیار ضعیف بود. تحقق تقریبا ً ناامیدانه چنین امیدهای دور و هدف و غایت تمام زندگیاش -هدف تالشهای فوق بشریاش که ناگهان به دست آمده بود. سپاسگزاری از پادشاه وفادار و خدای عادل. عشق فرزندی که سرانجام ارضا شد. شور و شوق دیگری، حتی پرشورتر، که سرانجام برای خوب یا بد تصمیم گرفته شد. چنین انبوهی از احساسات، که همه در یک لحظه برانگیخته و برانگیخته شدند، قلب بیچاره گابریل را لبریز کرد. اما در میان این گرداب غیرقابل توصیف احساسات و شادی تقریبا ً دیوانهوار، آشفتهترین افکارش خود را در قالب چیزی شبیه سرود شکرگزاری برای هانری دوم، که این هذیان شادی را مدیون او بود، درآورد. گابریل بارها و بارها در قلب سپاسگزار خود سوگند خود را تکرار کرد که تمام زندگی خود را وقف این پادشاه صادق و فرزندانش کند. به نام خدا، چطور میتوانست لحظهای به چنین پادشاه شریف و واالیی شک کند.

اما سرانجام، با کنار گذاشتن حال و هوای وجدآلودش، به فرماندار که کنارش ایستاده بود گفت: "ببخشید، آقا. این ضعفی را که لحظهای بر من غلبه کرد، ببخشید. میبینید، شادی گاهی اوقات بار سنگینی برای حمل کردن است". فرماندار با صدای عمیقی پاسخ داد": اوه، عذرخواهی نکنید، آقا، خواهش میکنم". این بار گابریل متوجه لحن صحبت او شد و چشمانش را به او دوخت. هیچ کجا نمیتوانست چهرهای مهربانتر، گشادهتر و صادقتر از این فرماندار زندان پیدا شود. همه چیز در مورد این زندانبان نشان از صداقت و مهربانی قلب داشت. عجیب است که احساسی که در آن لحظه بر چهره مرد نیک نمایان بود، در حالی که شادی سرشار گابریل را مشاهده میکرد، دلسوزی قلبی بود. گابریل متوجه آن حالت خاص شد و هر نشانهای از رنگ از گونههایش گریخت، گویی پیشگویی فاجعه ای بر قلبش چنگ انداخته بود. اما طبیعت او چنان بود که این ترس مبهم، که ناگهان بر شادیاش سایه افکنده بود، تنها به روح شجاعش نیروی تازهای بخشید و با غرور و قامتی برافراشته به حاکم گفت: «بیائید، آقا، برویم. من دوباره قوی شدهام و کامالً آمادهام». گابریل و آقای دو سازراک، در حالی که پیشخدمتی مشعل به دست داشت، به زندان رفتند. گابریل در هر قدم یادگاریهای غمانگیزی یافت و در پیچ و خم راهروها و راه پلهها، دیوارهای تاریکی را که قبالً دیده بود و برداشتهای غمانگیزی را که در بازدید قبلیاش بدون اینکه بتواند آنها را توضیح دهد، تجربه کرده بود، تشخیص داد. وقتی به درب آهنی سیاهچال رسیدند، جایی که او با چنان احساس عجیبی در قلبش، به مالقات زندانی نحیف و الل رفته بود، ناگهان ایستاد. با قلبی تپنده گفت": او آنجاست". اما موسیو دو سازراک با ناراحتی سرش را تکان داد. او پاسخ داد": نه، او دیگر آنجا نیست". گابریل با لحنی پر از بغض گفت": چطور؟ . . دیگر آنجا نیست. آیا مرا مسخره میکنید، آقا؟" حاکم با لحنی سرزنشآمیز گفت": آه، آقا". عرق سردی پیشانی گابریل را خیس کرد. او زمزمه کرد": ببخشید، ببخشید. اما حرفهایتان چه معنایی دارد؟ اوه، به من بگویید. سریع صحبت کنید". "با کمال تاسف به شما اطالع میدهم، موسیو، که دیشب زندانی مخفی محبوس در اینجا به طبقهای پایینتر از این منتقل شد". گابریل با گیجی گفت «: آه. . . چرا اینکار انجام گردید؟ خواهش میکنم جوابم را بدهید». «به او هشدار داده شده بود، آقا، همانطور که فکر میکنم شما میدانید، که اگر حتی در پاسخ به سوالی، کوچکترین فریادی بزند و اسمی را زیر لب زمزمه کند، فورا ً به سیاهچالی عمیقتر، وحشتناکتر و مرگبارتر از سیاهچال خودش منتقل خواهد شد». گابریل با لحنی چنان آهسته که به گوش فرماندار نرسید، زیر لب گفت«: من همه اینها را میدانم». آقای دو سازراک ادامه داد «: یک بار قبالً، آقا، زندانی جرأت کرده بود از این دستور سرپیچی کند و در آن زمان بود که به این سیاهچالی که پیش روی ماست و شما آن را دیدهاید، منتقل شد -به اندازه کافی خشن و بیرحمانه، خدا میداند.

به نظر میرسد، آقا، یا حداقل به من گفتهاند، که وقتی قبالً از زندان بازدید کردید، از عذاب سکوت ابدی که او مجبور به تحمل آن بود، حتی اگر زنده بود، مطلع شدید». گابریل، تقریبا ً دیوانه از ترس بیصبر، گفت«: بله، بله. . . بسیار خوب، آقا؟» آقای دو سازراک با لحنی توأمان از غم و اندوه و دلسوزی ادامه داد«: دیروز عصر، درست قبل از اینکه درهای بیرونی برای شب بسته شوند، مردی به شاتله آمد -مردی بسیار سرشناس که نمیتوانم نامش را ببرم». گابریل فریاد زد«: مهم نیست. ادامه بدهید». فرماندار ادامه داد«: این مرد، دستور داد که او را به سلول شماره ۲۱ببرند. من تنها او را همراهی کردم. او با زندانی صحبت کرد بدون اینکه در ابتدا پاسخی دریافت کند، و من امیدوار بودم که پیرمرد پیروزمندانه از این آزمایش بیرون بیاید. او به مدت نیم ساعت کامل در مقابل تمام اصرارها و تحریکاتی که بر او وارد میشد، سکوتی بیحرکت را حفظ کرد». گابریل آهی عمیق کشید و چشمانش را به آسمان بلند کرد، اما کلمهای نگفت که سخنان غمانگیز فرماندار را قطع کند. «متأسفانه، زندانی سرانجام، با شنیدن چیزی که در گوشش زمزمه شد، به حالت نشسته برخاست، اشک از چشمان سنگیاش جاری شد و شروع به صحبت کرد. آقا. . . به من دستور داده شده است که تمام این جزئیات را برای شما تعریف کنم تا بتوانید حرف من را به عنوان یک جنتلمن واقعی قبول کنید. وقتی من اعالم میکنم که «زندانی صحبت کرد» راحتتر باور کنید. با کمال تأسف، اما به شرافتم قسم، به شما اعالم میکنم که خودم صدای او را شنیدم». گابریل پرسید«: و بعد چه شد؟» موسیو دو سازراک پاسخ داد«: در نتیجه، با وجود اعتراضها و التماسهای جدیام، از من خواسته شد که وظیفه غیرانسانیای را که مقامم بر من تحمیل کرده بود، انجام دهم -اطاعت از قدرتی باالتر از قدرت خودم، که اگر امتناع میکردم، یافتن ابزارهای مناسبتر بیفایده میبود -و باعث شوم زندانی توسط زندانبان اللش به سیاهچال پائین اینجا منتقل شود». گابریل فریاد زد«: سیاهچال زیر اینجا. آه، بیایید سریع برویم، زیرا باالخره او را نجات میدهم». حاکم با ناراحتی سرش را تکان داد. اما گابریل متوجه این حرکت نشد، زیرا او از قبل از پلههای لغزنده و فرسودهای که به پایینترین اعماق زندان تاریک منتهی میشد، پایین میدوید. موسیو دو سازراک مشعل را از دست نگهبان گرفت و با اشاره دستش او را مرخص کرد و با دستمالی که روی دهانش بود، به دنبال گابریل رفت. با هر قدم، هوا متعفنتر و خفهکنندهتر میشد. وقتی به پایین پلهها رسیدند، نفس نفس میزدند و این حس غریزی در آنها وجود داشت که هیچ موجودی نمیتواند بیش از چند لحظه در آن فضا دوام بیاورد، مگر موجودات پلیدی که آنها زیر پایشان له میکردند. اما گابریل هرگز به این فکر نمیکرد. کلید زنگزدهای را که فرماندار به او داده بود، از دستان لرزانش گرفت و درب سنگین و کرمخورده را باز کرد و با سر به داخل سیاهچال دوید. در نور مشعل، پیکری در گوشهای که روی تلی از کاه کثیف کشیده شده بود، قابل تشخیص بود. گابریل خود را روی جسد انداخت، آن را از گوشه بیرون کشید و سعی کرد آن را به زندگی بازگرداند و فریاد زد: "پدر، پدر". موسیو دو سازراک از آن فریاد از وحشت به لرزه افتاد. بازوها و سر پیرمرد زیر دستان نوازشگر گابریل بیحرکت و بیجان، به عقب افتاد.

فصل سی و یکم: کنت دو مونتگومری

گابریل، که هنوز در کنار توده بیجان زانو زده بود، چهره رنگپریده و گیج خود را باال آورد و نگاهی شوم از آرامش به اطرافش انداخت. به نظر میرسید که از خود میپرسد و عمیقا ً در حال تفکر است. و آرامش تقریبا ً غیرطبیعی او، آقای دو سازراک را بیش از تمام فریادها و زاریهای دنیا، تحت تأثیر قرار داد و نگران کرد. ناگهان، گویی این فکر که زندگی ممکن است منقرض نشده باشد، به ذهنش خطور کرده بود، گابریل با عجله دستش را روی قلب جسد گذاشت. برای یک یا دو لحظه، با اشتیاق احساس کرد و گوش داد. سپس با صدایی محکم اما مالیم، که برای همان ویژگیها وحشتناک بود، گفت": هیچ. . . هیچی. قلبش دیگر نمیتپد، اما گوشت اوهنوز گرم است". فرماندار زیر لب گفت": چه بنیه فوقالعاده قویای. او میتوانست مدت زیادی زنده بماند". در تمام این مدت، چشمانش باز مانده بود. گابریل خم شد و با لمس احترامآمیزی آنها را بست. سپس بوسهای محترمانه و عاشقانه، اولین و آخرین، بر پلکهای بیجان و فرسوده که با اشکهای تلخ خیس شده بودند، زد. موسیو دو سازراک، به امید اینکه گابریل را از تفکر وحشتناکش در مورد جسد بیجان روبرویش منحرف کند، اظهار داشت «: آقا، اگر متوفی برای شما عزیز بود». . . گابریل حرفش را قطع کرد «: برای من عزیز بود، آقا. . . بله، او پدر من بود». «بسیار خوب، آقا، اگر مایلید آخرین ادای احترام غمانگیز را به یاد او داشته باشید، به من دستور داده شده است که به شما اجازه دهم جسد را از این مکان منتقل کنید". گابریل با همان آرامش وحشتناک پاسخ داد «: آه، واقعا ً. پس او کامالً با من عادل است و باید اعتراف کنم که با دقت فراوان به قولش به من عمل میکند. آقای فرماندار، شما باید بدانید که او قسم خورده بود پدرم را به من بازگرداند. او به من بازگردانده شده است. او را ببینید. من این واقعیت را درک میکنم که هیچ تعهدی برای بازگرداندن زنده او به من وجود نداشت». او با خندهای تلخ و ناخوشایند خندید. آقای دو سازراک پاسخ داد «: آقا. . . شجاعت داشته باشید. اکنون زمان آن رسیده است که با کسی که برایش گریه میکنید، خداحافظی کنیم». «همانطور که میبینید، من این کار را میکنم، آقا». «بله، اما منظورم این است که شما واقعا ً باید فوراً این مکان را ترک کنید. هوایی که ما اینجا تنفس میکنیم برای ریههای انسان مناسب نیست و ماندن طوالنیتر در این بخار سمی میتواند بسیار خطرناک باشد». گابریل در حالی که به جسد پدرش اشاره میکرد، گفت«: اینجا مدرکی ازاین حقیقت در جلوی چشم ماست».

حاکم در حالی که بازوی مرد بیچاره را میگرفت تا او را مجبور به رفتن کند، پاسخ داد«: بیائید، بیائید، ما باید برویم». گابریل گفت «: بله، من دنبال شما خواهم آمد. اما به خاطر خدا، چند لحظه دیگر مرا اینجا بگذارید». موسیو دو سازراک عالمتی به نشانهی موافقت نشان داد و تا دم در، جایی که هوا کمتر مضر و سنگین بود، عقبنشینی کرد. گابریل، در حالی که در کنار مرده زانو زده بود و سرش را خم کرده و دستانش را در کنارش آویزان کرده بود، لحظاتی بیحرکت و ساکت ماند، دعا میکرد یا خواب میدید. به پدر مرحومش چه گفت؟ آیا از آن لبها که انگشت بیرحم مرگ خیلی زود آنها را بسته بود، برای حل معمایی که سعی در گشودن آن داشت، کمک خواست؟ آیا به قربانی مقدس قسم خورد که در این دنیا، مستقل از انتقام خدا در جهان آینده، انتقام او را خواهد گرفت؟ آیا آن چهرههای از پیش در حال تجزیه را بررسی کرد تا حدس بزند پدری که اکنون برای دومین بار میدید چگونه مردی بوده است، و رویای زندگی آرام و شادی را که ممکن بود تحت مراقبت او برایش مهیا باشد، در سر بپروراند؟ آیا افکارش معطوف به گذشته بود یا آینده. به امور این دنیا، یا قدرت الهی خداوند. به انتقام یا بخشش؟ موضوع این ارتباط غمانگیز بین یک پدر مرحوم و پسرش برای همیشه رازی بین گابریل و خدایش باقی ماند. چهار یا پنج دقیقه گذشته بود. و نفس کشیدن برای این دو مرد که به این اعماق طاعونآلود نزول کرده بودند، به کاری دردناک و طاقتفرسا تبدیل شده بود -یکی در انجام وظیفهای مقدس، و دیگری به رهبری غریزهای انسانی. فرماندار مهربان به گابریل گفت ": آقا. . . بار دیگر از شما خواهش میکنم که بیائید. وقت آن رسیده که به باال برویم". گابریل گفت «: من الساعه خواهم آمد». او دست یخزدهی پدرش را در دست گرفت و با مهربانی آن را بوسید. روی پیشانی مرطوب و در حال تجزیهاش خم شد و بوسهای نیز بر آن گذاشت. همهی اینها بدون اشک ریختن گذشت. افسوس. . . نمیتوانست گریه کند. گفت": خداحافظ. . . خداحافظ". او با همان آرامش و ثبات شگفتانگیز و چهرهای استوار، فارغ از هر شور و احساسی که قلب و روحش را دریده بود، از جای خود برخاست. او آخرین نگاه را به پدرش انداخت و آخرین نوازش را به سوی او روانه کرد، سپس با گامهای آهسته و شمرده به دنبال آقای دو سازراک رفت. در مسیرشان به سمت مناطق باال، او درخواست کرد که سلول تاریک و سردی را که زندانی سالهای زیادی را در غم و ناامیدی گذرانده بود، به او نشان دهند، و او، گابریل، زمانی بدون در آغوش گرفتن پدرش وارد آن شده بود. او چند لحظه را در آنجا به تفکر خاموش و اشتیاق، هرچند ناامیدانه، گذراند. هنگامی که او و فرماندار بار دیگر به نور و زندگی صعود کردند، آقای دو سازراک نتوانست لرزش وحشت و ترحم را با تابیدن نور روز بر چهره مرد جوان، که او را به اتاق خود دعوت کرده بود، مهار کند. زیرا موهای بلوطیاش به سفیدی نقرهای تبدیل شده بود. پس از مکثی کوتاه، با صدایی لرزان از هیجان به او گفت: "آیا اکنون کاری از دستم بر نمیآید که برای شما انجام دهم، آقا؟ شما فقط باید بخواهید، و من با کمال میل هر خواستهای از شما را که وظایف من با آن در تضاد نباشد، برآورده خواهم کرد". گابریل پاسخ داد«: آقا، شما به من گفتید که باید اجازه داشته باشم آخرین احترامات را به متوفی نشان دهم. امشب چند نفر را به اینجا میفرستم. و اگر لطف کنید و جسد را در تابوت قرار دهید و اجازه دهید آن را ببرند. آنها ترتیب دفن زندانی را در آرامگاه اجدادش خواهند داد».

فرماندارپاسخ داد«: این کار انجام خواهد شد، آقا، اما باید به شما هشدار دهم که یک شرط برای اعطای این امتیاز وضع شده است». گابریل پرسید«: آن شرط چه بود، آقا؟» «اینکه شما، طبق توافق خود، هیچ رسوایی یا مزاحمتی ایجاد نکنید». گابریل گفت«: من به این قول هم عمل خواهم کرد. مردان شبانه خواهند آمد و بدون اطالع از باری که حمل میکنند، جسد را به خیابان ژاردنز سنت پل، به مقبرهی کنتهای». . . فرماندار با عجله حرف او را قطع کرد و گفت«: ببخشید، آقا. من نام زندانی را نمیدانم، و نه میل و نه وظیفهی من است که آن را بدانم. من به خاطر تعهدات شغلیام و قولی که دادهام، مجبور شدهام در مورد بسیاری از مسائل با شما سکوت کنم. و شما نیز باید کامالً با من محتاط باشید». گابریل با افتخار پاسخ داد«: اما من از طرف خودم چیزی برای پنهان کردن ندارم، فقط گناهکاران هستند که میخواهند ردپای خود را بپوشانند». فرماندار گفت«: در حالی که شما فقط یکی از بدشانسها هستید. باالخره، این که خیلی بهتر نیست، نه؟» گابریل ادامه داد «: عالوه بر این، من قبالً حدس زده بودم که شما در مورد چه چیزهایی سکوت کردهاید. در واقع، میتوانم خودم به شما بگویم. مثالً، این فرد قدرتمند که دیشب به اینجا آمد و میخواست با زندانی صحبت کند تا او را به حرف بیاورد -بسیار خوب، تقریبا ً میتوانم دقیقا ً کلمات طلسمی را که سرانجام پدرم را وادار به شکستن سکوت کرد، به شما بگویم -سکوتی که باقیماندهی ضعیف زندگیاش به آن وابسته بود، چیزی که تا آن زمان شجاعانه با قاتالنش مبارزه کرده بود». آقای دو سازراک با تعجب گفت«: چطور؟ . . . میگویید که میدانید؟» پاسخ گابریل این بود«: مطمئنم. فرد مورد نظر به پیرمرد بیچاره گفت«: پسرت زنده است». یا شاید «پسرت خودش را با شهرت پوشانده است». یا، دوباره«، پسرت میآید تا تو را آزاد کند». آن مرد با او از پسرش، صحبت کرد». فرماندار فریادی از شگفتی سر داد. گابریل ادامه داد «: و با اشاره به پسرش، پدر بدبخت، که تا آن زمان حتی در مقابل سرسختترین دشمنش موفق به مهار خود شده بود، نتوانست بر انگیزه شادی غلبه کند، و اگرچه در زیر تمام تحریکات نفرتش گنگ مانده بود، وقتی عشقش بیدار شد از شادی گریه کرد. به من بگو، آقا، آیا واقعا ً درست میگویم؟" فرماندار بدون پاسخ سرش را خم کرد. گابریل ادامه داد": حتما ً درست است، زیرا شما آن را انکار نمیکنید. میبینید که تالش شما برای پنهان کردن آنچه این مرد بانفوذ به اسیر بدبخت گفت در مورد من چقدر بیثمر بود. و در مورد نام این شخص قدرتمند، سکوت شما نیز بیهوده بود. آیا میخواهید او را به شما معرفی کنم؟" موسیو دو سازراک با هیجان فریاد زد «: آه، آقا. . . ما تنها هستیم، درست است، اما مراقب باشید. آیا نمیترسید؟» گابریل گفت«: من قبالً به شما گفتهام که چیزی برای ترسیدن ندارم. بسیار خوب آقا. . . اسم این مرد آقای حافظ قانون، دوک دو مونمورانسی بود. میبینید، نقاب جالد افتاده است». فرماندار با نگاهی ترسناک به اطراف گفت«: آه، آقا». . . گابریل با آرامش او را تعقیب کرده و گفت: در مورد نام زندانی و نام من، آنهایی که نمیشناسید. اما دلیلی وجود ندارد که من آنها را به شما نگویم. عالوه بر این، ممکن است قبالً مرا مالقات کرده باشید و ممکن است دوباره در طول زندگی خود، بار دیگر مرا مالقات کنید. شما در این لحظه هولناک و تاسف آور نیز با من مهربان و با مالحظه بودهاید. و وقتی نام مرا از زبان مردم میشنوی، که احتماالً ظرف چند ماه آینده اتفاق خواهد افتاد، خوب است بدانید کسی که دربارهاش صحبت میکنند همان کسی است که امروز شما او را بدهکار خود کردهاید».

موسیو دو سازراک گفت«: بسیار خوشحال خواهم شد که بدانم سرنوشت دیگر اینقدر نسبت به شما بیرحم نبوده است». گابریل با لحنی جدی گفت«: اوه، چنین سواالتی دیگر برایم اهمیتی ندارند. اما، در هر صورت، بگذارید به شما بگویم که از زمان مرگ پدرم دیشب در این زندان، من کنت دو مونتگومری هستم». فرماندار شاتله گویی به سنگ تبدیل شده بود و نمیتوانست حرفی برای گفتن پیدا کند. گابریل اضافه کرد: و حاال، خداحافظ، آقا، خداحافظ. گرمترین تشکرهای مرا بپذیرید. خداوند شما را حفظ کند". او به آقای دو سازراک سالم نظامی داد و با گامی استوار محوطه تاریک زندان را ترک کرد. اما وقتی هوای تازه و نور درخشان روز او را به خود آورد، لحظهای گیج و لرزان قدمهایش را متوقف کرد. همانطور که از آن جهنم بیرون میآمد، واقعیت زندگی ناگهان به او روی آورد. با این حال، وقتی رهگذران شروع به نگاه چپ به او کردند، اراده خود را جزم کرد و از آن مکان مرگبار دور شد. در وهله اول، قدمهایش را به گوشهای خلوت از میدان گرو خم کرد. در آنجا کاغذ و قلم را بیرون آورد و این کلمات را برای پرستارش نوشت: «آلوئیز عزیزم، منتظر من نباش، زیرا امروز برنمیگردم. باید مدتی تنها باشم، کمی راه بروم، فکر کنم و منتظر بمانم. اما نگران من نباش. مطمئنا ً دوباره تو را خواهم دید. امشب اوضاع را طوری ترتیب بده که همه چیز در خانه، صبح زود، آرام باشد. تو به تنهایی باید بنشینی و در را به روی چهار مردی که کمی قبل از نیمهشب، وقتی خیابان خلوت میشود، به در بزرگ میزنند، باز کنی. از تو میخواهم که شخصا ً این مردان را که باری غمانگیز اما گرانبهایی بر دوش دارند، به مقبره خانوادگی ما هدایت کنی. مقبره باز را که باید کسی را که مسئول آن خواهند بود در آن قرار دهند، به آنها نشان دهی و با دقت مراقب آمادهسازیهای تدفین باشی. سپس، وقتی کارشان تمام شد، به هر یک از مردان چهار سکه طال بده، آنها را بدون سر و صدا به سمت در هدایت کن و فوراً به مقبره برگرد تا زانو بزنی و همانطور که برای استاد و پدرت دعا میکنی، دعا کنی. من هم در همان ساعت دعا خواهم کرد، اما دور از آن مکان. حتما ً همینطور است. احساس میکنم که دیدن آن مقبره ممکن است مرا به اعمال بیمالحظه و خشونتآمیز تحریک کند، و باید در تنهایی از خداوند مشورت بخواهم. خداحافظ، آلوئیز عزیز، خداحافظ. ماموریت آندره به مادام دو کاسترو را به او یادآوری کن، و مهمانان من، ژان و بابت پوکوی را فراموش نکن. خداحافظ، و خدا نگهدار تو باشد. گابریل دو مونتگمری» با نوشتن این نامه، گابریل به دنبال چهار نفر از مردم گشت و آنها را پیدا کرد، یعنی کارگران. او به هر یک از آنها چهار کرون پیشاپیش داد و به آنها قول داد که پس از انجام ماموریت، به همان تعداد بیشتر هم به آنها پرداخت خواهد شد. قرار شد یکی از آنها فورا ً نامهای را به آدرسش ببرد. سپس، هر چهار نفر قرار بود کمی قبل از ساعت ده همان شب در شاتله حاضر شده تا تابوت را از دست فرماندار دریافت کنند و آن را مخفیانه و بیسروصدا به خیابان باغهای سنت پل، به همان خانهای که نامه به آن خطاب شده بود، منتقل کنند. کارگران فقیر، گابریل را غرق در قدردانی خود کردند و هنگام ترک او، با خوشحالی فراوان از این ثروت بادآورده، قول دادند که دستورات او را مو به مو اجرا کنند. گابریل با لذتی اندوهگین، گفت": بسیار خوب، من حداقل چهار نفر از افراد صادق را خوشحال کردهام". سپس مسیری را دنبال کرد که او را به خارج از شهر هدایت میکرد و در مسیر خود از کنار کاخ لوور گذشت. در حالی که شنل خود را پیچیده بود و دستانش را روی سینهاش گذاشته بود، لحظاتی ایستاد و به اقامتگاه سلطنتی خیره شد.

او با نگاهی حاکی از سرکشی زیر لب گفت «: حاال نوبت ما دو نفر است که حسابمان را با هم تسویه کنیم». او سفرش را از سر گرفت و همچنان که در آنجا پیش میرفت، طالعبینیای که استاد نوستراداموس مدتها پیش برای پدرش کنت دو مونتگومری نوشته بود، به یادش آمد، و به قول خود استاد، او بر اساس یک تصادف قابل توجه، آن را دقیقا ً مطابق با قوانین طالعبینی برای پسرش مناسب یافته بود. گابریل اندیشید که پیشبینی عجیب و غریب، از نقطهای به نقطهی دیگر، در مورد پدرش به وقوع پیوسته است. زیرا کنت دو مونتگومری در جوانی خود، شاه فرانسوا اول را با داغی سوزان زخمی کرده بود و پس از آن رقیب عشقی شاه هانری شده بود و تنها شب قبل توسط همان "بانوی پادشاه" که او را دوست داشت، کشته شده بود. تا آن زمان، گابریل نیز مورد عالقه ملکهای به نام کاترین دو مدیچی بود. آیا سرنوشت او نیز تا انتها محقق میشد؟ آیا انتقام یا سرنوشت او حکم میکرد که پادشاه را "در میدان نبرد" سرنگون و زخمی کند؟ اگر چنین اتفاقی میافتاد، برای گابریل بیتفاوت میبود که آیا بانوی پادشاه که او را دوست میداشت، دیر یا زود او را ازبین ببرد.